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第六十回薛家写信欲上京
“瞧着方才老太太的架势,我还以为王氏真的要被放出来。”回到荣禧堂后徐慧才这样跟贾赦说道,“不过是元春封了常在罢了,老太太就动了这样的心思。等将来元春要是封贵人乃至封嫔封妃了,岂不是要把王氏之前做下的罪孽一笔勾销了?”
放王氏出来有利有弊,你以为后宫那些妃嫔会对一个突然冒出来争宠的常在有好态度吗?”贾赦道,“元春那丫头原先是在皇后身边伺候的,忽而离了凤仪宫到了皇上身边,背后肯定有皇后的意思。宫里的妃嫔们不敢对皇后报以怨言,却可以对付一个小小的常在。听说为着此事,皇上还把熙妃跟纪常在的牌子都挂了起来。”
这事儿却是谣传了,不过外头的人都不清楚是怎么回事,所以把此事加在了贾元春头上。徐慧道:“皇后娘娘如今有孕,暂时不接见外命妇的朝见。太后又跟着太上皇到了江南行宫,只怕这段时间老太太是想打探消息都不行了。那个戴公公看着好说话,可是我总觉得不可靠,老太太便是拜托他也是不管用的。”
“戴权这人爱财,但是却知道底线在哪儿。皇上不喜欢旁人多嘴,戴权在皇上身边伺候也有些年头了,自然也明白什么话该说什么话不该说。”贾赦跟戴权打过交道,也从别人出听过戴权的事儿,“老太太想要贿赂戴权让他在皇上面前为大丫头美言几句,只怕是要竹篮打水一场空了。”
“是不是一场空都无所谓,老太太心里也该明白,戴权可不是这么容易就拉拢过来的。”徐慧吃了一口茶,“不过我倒没想到元春那丫头当年没能参加妃嫔的选秀,绕了一个大圈还是成为了后宫女人中的一员。”做了皇帝的女人怕是一辈子都不能出宫了,以后年老色衰失了宠爱,便是只能老死宫中,这人前看着风光,人后是什么滋味只有自个儿知道了。
“老太太总是盼着元春有大造化,如今她既为妃嫔,老太太只怕是巴不得有这样的结果。”贾赦道,“再者皇上要是有这个意思,元春也不能抗旨不遵呀。”
“时也命也,老太太总念叨元春有天大福气,那咱们就再看看吧。”徐慧知道书里贾元春最终是封了凤藻宫尚书,加封贤德妃的,只是看现在的状况,倒实在看不出来有一举封妃的势头。
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贾母进不了宫,皇帝又特意封锁了贾元春的消息,所以无论她怎么向旁人暗示询问,都打听不到贾元春的半点消息,只能命人去戴权在宫外置办的一个宅子处向戴权打探消息,故而戴权也没少从贾母那里得到好处,连带着他带的小徒弟们也吃到了甜头。太监们是没有后代的,钱财才是他们最安心的东西,因此戴权也起了这个心思,要从荣国府得到更多的好处。
“老太太、大太太,金陵的薛家来人了,说是送东西来给老太太作为贺寿之礼的,薛家太太也有书信要交给老太太。”鸳鸯领着薛家送礼的嬷嬷进来,回禀道。
八月初三是贾母的生辰,薛家自然会派人来送礼,不过往常都是叫人压着礼物带着口信来的,甚少动笔亲自给贾母写信。而且自从薛迅病逝薛王氏带着两个孩子守孝不再出面之后,贾家跟薛家的关系就淡了点,这回送信来倒是奇怪。贾母接过信件打开扫视了片刻,便将书信交给徐慧。
徐慧扫了一眼,便知道原来再过一段时间他们身上的孝期就要过去,薛王氏想带着一双儿女入京常住,希望贾家帮忙先找人给把薛家在京城的宅子修缮好。薛迅一死,从前还算团结的薛家八房瞬间土崩瓦解,薛王氏打理起这盘生意也是力不从心,薛蟠就更不用提。其余几房人对薛家的家产虎视眈眈,三天一小闹五天一大吵,薛王氏自己没个主意,只能同意薛迅二弟的说法,分家了事。
“既然薛家太太要上京,那咱们自当得帮忙。”徐慧将书信还了回去,“只是听说最近忠顺王爷忙着修庄子,把京城里有头有脸的匠人都给请走了,老太太看着该怎么办?”
“薛家跟咱们也是世交,总不能找些技术一般的糊弄过去。”贾母道,“先去把薛家上京的人叫来。”
来的人是薛家的大管家,贾母把忠顺王修缮庄子,只怕一时三刻找不到好的匠人的事情告诉了他。薛大管家便道:“这倒不急,毕竟太太、哥儿还有姑娘的行李也不是片刻就能收拾好的,铺子上的事情总得再跟其他几房交接清楚。”
“那就好。”贾母点点头,“我这就写信,你回去之后将信件交给薛太太就是了。”
薛大管家应了一声便退了出去。
薛王氏到底是要带着一双儿女进京了,但倒没听说薛蟠闹出了人命的事情来,是还没发生还是又出现了偏转呢?徐慧拨着手腕上的碧玺香珠手串,默默思量着。
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贾母的生辰刚过,皇后便有孕满三个月,胎像已经坐稳,外命妇请安的规矩便如常进行。戴权早早就传来了消息,说皇后娘娘特意开恩,叫贾常在中秋前跟家里人见上一面。不巧徐慧这时候却是染了风寒病倒了,所以这回进宫跟贾元春见面的人只有贾母。
贾元春穿着水影红密织金线合欢花长裙,外头是一件淡粉色绣红色菊花交领褙子,领口用珐琅托底的葡萄型镶珍珠金领扣扣着。长发挽成凌虚髻,簪着两支丹砂点翠朝阳挂珠钗,发髻中别着一枚金丝嵌珠压发,耳朵上坠着金丝小圈红玛瑙耳环,看着打扮便知道如今已是华贵之极。
贾母正要给贾元春请安,却被贾元春给叫住,让抱琴扶着她坐到一边的椅子上。
贾母环视了一下自己孙女屋内的摆设,隐隐觉得似乎有些过了,完全超出了常在的份例,但转念又想这是自己孙女儿得宠的证明,索性便按下不提,只道:“在府里便听戴公公说起你的事,如今你总算是熬出头了。”
贾元春却是摇了摇头:“老太太只看见我表面的风光,哪里看到我在后宫中举步维艰?这宫里的女人都不是简单的,我一个小小常在,说话举止都得谨小慎微,就是怕有人寻了我的错处罚我。皇上虽然疼惜我,但如今朝政忙,他已经许久没来我这儿了。”
“可是有人给你难堪了?”后宫倾轧的事情贾母多少知道些,自己孙女得宠势必会叫其他妃嫔不满的。
“她们倒不敢,只是没回见面少不得被她们讽刺几句。”尤其是熙妃那个失了恩宠的女人,自己擅自打探勤政殿的事宜叫皇上发现了被皇上冷落,却把这事儿记在她头上,每次见面都说她狐媚惑主,奴才秧子便爬上了皇上的龙床,话语难听得叫贾元春直窝火。要不是想到皇后之前叫她忍一时之气的话,贾元春肯定是要当初跟她辩驳一番的。
“那是因为她们失宠,所以才会如此。”贾母安慰道,“嘴巴长在她们身上,你也别跟她们争,左右传出去脸上难看的是她们。你只要尽心服侍皇上,皇上总会看到你的好处的。你瞧瞧你如今虽然不是居主位,可这宫殿却是凤藻宫除主殿外最大的,可见皇上对你的喜爱。只待你怀上龙裔,将来封嫔封妃也是指日可待。”
“但愿如此吧。”贾元春摸了摸自己的肚子,犹豫了一下,还是问道,“老太太,我之前问过抱琴关于二太太的事情,二太太怕不只是生病这么简单吧?”哪有人养病要迁居佛堂的,荣国府的佛堂冷清偏僻,听说从前还是拿来关犯错的下人禁闭的。可是抱琴也是知一点不知一点的,所以她才要问老太太。
贾母脸上微微一滞,有些不好看。她长久地盯着贾元春,最后才默默叹了一口气:“我就知道你会怀疑。确实,王氏不是因为生病而迁去佛堂,她是犯了大错!这个错足以叫你父亲休弃了她。要不是为了你跟宝玉着想,我也不会就这样放着她在佛堂里。”
贾元春倒吸了一口气,示意抱琴去把门关起来,才小声问道:“老太太这话的意思是?”
“我这话是什么意思都不要紧!”贾母严肃道,“如今你是皇上的新宠,宫里人都盯着你的凤藻宫,要是此时叫人发现你的生母是个犯了七出之条的,你在宫里的处境就艰难了!不是你老祖宗不愿意叫你们母女相见,只是她犯下的事儿足以叫你身败名裂,不值得你过问。”
“可她终究是我的生母……”贾元春有些进退两难,她不愿意自己生母在佛堂受罪,但是想到自己如今宫中举步维艰她心里又开始退缩。
“我知道你念着她,只是如今你在宫中地位不稳,要是因此被人攻歼失了恩宠,你便要像安常在那边受人轻贱了。”贾母见她还有些迟疑,便道,“你想着她是你生母,可当初她做下这孽事时怎么不想想你们,佛家讲因果循环报应不爽,她害死了你父亲两个儿子,这罪孽都报在你大哥身上了!”
“老太太说的是周姨娘的……”贾元春捏着帕子的手微微一抖,香帕便掉在地上。
贾母长长地叹了一口气,微微点了点头。
贾元春沉默了片刻,最终还是艰难地道:“二太太身子不好,我这儿有些药材,劳烦老太太给带回去吧。还有宝玉,二老爷膝下就剩下这么一个独苗苗了,老太太也多看着,别叫他也……”
“我知道的。”贾母又从袖子里掏出一个荷包,“这是我去清虚观给你求的一串佛珠,叫张道士给念经七七四十九天了,你戴在身上也好叫满天神佛能够保佑你。”
“老太太的心意我收到了,我会时时刻刻戴着的。”贾元春今天受到的打击有些大,她深呼吸了一口气,眼眶有些发红,“时候不早了,老太太还是赶紧出宫回府吧。二老爷那儿我是不能尽孝了,但是也想请老太太替我转达对二老爷的问候。”话里却是再也不提王氏了。
贾母知道贾元春是下了决心,便带着贾元春备好的东西出宫而去。