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第15章 院子姥姥

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    薛宝钗如愿投贾府刘姥姥一进荣国府

    那王氏本想着投奔王子腾去,但一来宝钗念着荣国府的地位极力撺掇着要去投奔王夫人,二来这王子腾也不是傻的,三番五次因着同一个人的拖累被雍正、乾隆两任皇帝训斥,收到王氏将进京的家信,立时递了牌子,一把鼻涕一把眼泪的,直道教妹无方、但愿外放历练。

    王子腾的官原也是恩赏的,正五品步军校。虽有个糊涂妹子,到底为人谨慎,加上这么些年来时不时的敲打,倒也称得上“居官颇佳”。乾隆合计了下,看来也该趁这次外放升一升王子腾的官阶了。

    于是乎,王氏母女已将入京时,却又闻得王子腾升了正四品道台,已是奉旨出京了。

    王氏心中哀叹,自己在金陵已是呆不下去了,金陵的铺子俱已折现,因急着出手,叫人压了好些价钱。本以为进京后能仗着兄长的势,盘上几个好铺子,哪知人还没到京城,兄长已是升官出京了!若没个进项定是不行的,若眼下急着看铺子,怕是会有人抬价。

    因与宝钗商议,“咱们这一进京,原该先拜望亲友。如今咱在京城也没些个进项,怕是要借住亲戚家。或是在你舅舅家,或是你姨爹家,他两家的房舍极是便宜的。”

    宝钗正想着如今舅舅出京,正好可以投奔到荣国府上,忙说道:“如今舅舅升了官,正往外省去,家里怕是还有的忙乱。咱们这工夫一窝一拖的奔了去,岂不没眼色。”

    王氏听了,果然说道“你舅舅虽升了官赴任去,还有你姨爹家。况这几年来,你姨娘每每带信捎书,欲接了咱们来。如今既来了,我和你姨娘姊妹两人别了这几年,却要厮守几日。如今我便带了你投你姨娘家去,你道好不好?”

    宝钗自是乐极,二人吩咐人夫一路奔荣国府来。

    王夫人还在怨着那日宝铉叫自己没脸一事,见了二人,也不过随意问候几句,便引了拜见贾母。二人将人情土物各种酬献了,贾母发话,“请姨太太就在这里住下,大家亲密些。”

    王熙凤为难道,“也不知姨太太带了多少人来,我也好安排安排。”

    王夫人撇嘴,“眼下咱府里也没什么空院子。本来有个梨香院,住着甚是便宜。只不过现下林家兄妹住着,若你喜欢,便让他们腾出来便是,左右你也是长辈。”

    “荒唐。”贾母呵斥道,“你外甥他们在守孝,哪里能折腾这些。”有对王氏笑着说,“本想着我院子里还有几间上房,姨太太暂住,倒也便宜。只是我那孙儿宝玉正住在我那儿,宝钗也有十二了,到底要顾忌这些。也罢,你同老二媳妇儿姊妹情深,她院子里头还有个东小院,住那儿也不委屈了你们。”

    “哎呦呦,你可没见到,我那好姑妈、咱们那出了名儿了慈善人二太太,当时那个气的哟,脸儿都青了。”王熙凤回了自己的院子便与贾琏说笑起来。

    原先王熙凤因着姑母的缘故,很是亲近二房,把大房正经的公婆弃之不顾。掌家之后,更是处处压着贾琏一头,夫妻二人相处起来很是尴尬。后有王氏多番连累王子腾,王夫人仍是想着要将自家妹子接来京城,倒叫王熙凤与她离了心。王熙凤在贾家的地位靠着什么?绝不是王夫人那个没个正经诰命的二房太太,而是她亲生父亲王子腾!姑母再亲也比不得父亲,那王氏三番五次的连累自己的父亲,王熙凤见了恨不能冲上去教训一番,哪里能乐见王夫人如此殷切的要招待人家!

    倒有一事,那王熙凤见父亲连连被斥,唯恐有朝一日失了依仗,竟不曾做下那些盘剥重利、包揽诉讼之事。

    眼下渐渐远了王夫人,倒与贾琏和睦了起来。

    贾琏笑道:“你不是还有个表妹,叫薛宝钗的。那位不是看上了想聘给宝玉吧。年纪也正好,女大三,抱金砖啊!”

    “金砖又怎样!便是有座金山,老太太也是不允的。”王熙凤说着,看了看四周,“到底是被休弃的,养出来的闺女又能好到哪去!”

    平儿在一旁服侍着,嘴里说道,“可今儿老太太笑盈盈的,一口一句姨太太。平儿实在瞧不出老太太会嫌弃她家。”

    王熙凤大笑,“你到底还不经事。你听着那一句句姨太太,谁知是不是在笑话二姑妈,好好儿的明媒正娶的大妇,最后自己闹腾的倒成了姨娘!东小院,真真是个好地方。与赵姨娘、周姨娘比邻而居,的的确确是合了她的身份。哎呦,老太太说的可真好,确实委屈不了她们!”

    几人正说笑着,却见有小丫头在外头对平儿招手,王熙凤便打发平儿去看看。不多时,就见小丫头打起猩红毡帘,平儿同周瑞家的引着一老一少进了里屋。

    平儿与凤姐耳语了几句,凤姐抬头望去,只见那老婆子在地下已是拜了数拜,口里不住的问姑爷姑奶奶安。凤姐忙说:“周姐姐快搀起来,别拜罢。姥姥请坐,我年轻,不大认得。这倒是头回见着?”转头又对贾琏说,“这位刘姥姥的女婿姓王,原是本地人氏,祖上也曾作过京官。昔年祖父也是认识的,因是同姓,又关系亲近,便连了宗认作侄儿。不想今日竟寻到这儿来。”

    那京城王家祖上子嗣不丰,现只剩了个小名王狗儿的,便是刘姥姥的女婿。王狗儿之父王成新近病故,王狗儿与妻子刘氏、一子名板儿、一女名青儿务农过活。后因儿女尚小无人看管,便将岳母刘姥姥接了来。

    这年秋尽冬初,天气冷将上来,家中冬事未办,刘姥姥便与王狗儿出了个主意,“当日你们原是和金陵王家连过宗的,只后来两家走动少,故疏远起来。当初我和女儿还去过一遭,他们家的小姐如今是荣国府贾二老爷的夫人。听人说,如今上了年纪便越发怜贫恤老,最爱斋僧敬道、舍米舍钱的。如今王府虽升了官离了京城,只怕这二姑太太还认得咱们。不如且去走动走动,,要是他发一点好心,拔一根寒毛比咱们的腰还粗呢!谋事在人,成事在天。咱们谋到了,且看菩萨的保佑,有些机会也未可知啊!”

    因而这日刘姥姥便带了外孙子板儿,先去找着了王夫人的陪房周瑞家的。因当日周瑞与人争买田地全托了王成之力,倒也不推脱,一路就引着进来了。

    这头凤姐儿与贾琏笑言,“亲戚们不大走动,倒是都疏远了。”

    刘姥姥忙念佛道:“我们家道艰难,走不起。来了这里,没的给姑奶奶打嘴。就是管家爷们看着也不象个样子!”

    “我瞧着还挺像样的,朝廷还有三门子穷亲戚'呢。这亲戚呀,还得多走动才好,你若想着那些个节礼...我前几日在外头吃了些乡下人家的土物,滋味很是不错,你若想着,下回便与我带些来。”贾琏笑道。一旁凤姐儿直笑话他贪嘴。

    这时有个小丫头来报,东府里的小大爷进来了。贾琏便自己迎了出去,一面又叫人抓些果子与板儿吃。

    这里刘姥姥定了定心神,才说道:“今日我带了你侄儿来,也不为别的,只因他老子娘在家里连吃的都没有。如今天又冷了,越想没个派头儿,只得带了你侄儿奔了你老来。”

    凤姐早知其来意,“不必说了,我知道了。”又问了吃饭不曾,听得还未用早饭,忙命周瑞家的传了一桌客饭来。周瑞家的带了刘姥姥同板儿去偏厅用了。

    贾琏回来,凤姐儿把事说了,又问贾蓉前来所为何事。

    “不过是来借那架玻璃炕屏,说是明日请一个要紧的客,借来略摆上一摆。我瞧着他也说不上是哪位贵客,便给推了。”又说起刘姥姥之事,“即是来打秋风的,也不必推拒。人道是锦上添花易,雪中送炭难,给她个二十两便是了,权当作积福。只这事你也别揽下,派人说与二太太听,她既是个菩萨似的人儿,咱也得给她些做善事的机会不是?”说着便叫平儿往王夫人处去了。

    刘姥姥吃毕了饭,,拉了板儿过来,舌咂嘴的道谢。凤姐笑道:“且请坐下,听我告诉你老人家。方才的意思,我已知道了。若论亲戚之间,原该不等上门来就该有照应才是。现下我这儿有二十两银子,你若不嫌少,就暂且先拿了去罢。”

    说话间,平儿也回来了,捧了好沉一盘银子:“二奶奶,二太太说知道了,命取了十两来交予刘姥姥。回来遇上了林家表少爷、表姑娘从老太太院里用了早饭正回去。表姑娘心善,听得此事,命取了十两来赠与老人家,表少爷也随了十两。”

    刘姥姥掰指头一算,整好五十两,喜的浑身发痒起来,说道:“我就同我那女婿说了,瘦死的骆驼比马大,凭他怎样,你老拔根寒毛比我们的腰还粗呢!二奶奶慈善!二太太慈善!表姑娘与表少爷到底是大户人家,也是慈善!”

    周瑞家的见他说的粗鄙,只管使眼色止他。凤姐看见,笑而不睬,只说:“咱们表少爷同表姑娘的父亲也是大官,只不在京中,故借住在咱们府上。你有句话倒是说对了,确是大户!”

    一旁的平儿对刘姥姥说:“倒有一事,这表姑娘爱食素,平日里进的又少。表少爷说了,你若是寻了些山野菜来,好歹叫表姑娘多进些,自少不了你的好处。”

    刘姥姥乐了,“这有何难。村里头什么都少,最不缺山野菜。过几日我便背一筐来!”