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41|2.16.3.¥41

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    第四十一章

    叶杞的归来,对整个叶家都算是大事。

    后来蓁蓁也过来给他请安。

    叶杞对这个侄女也是疼爱的,只是对她跟对待润润就不能那么随意了。蓁蓁跟个小大人似的,一言一行都十分有规矩。

    雅玔坐在苏氏面前,听着父亲和家里几个兄弟姐妹聊天,时不时笑着插上两句话,倒也自在。

    秀琼坐在一边想心事,因她素来话不多,众人倒也不奇怪。

    只是她心里也有些不舒服,父亲难得回来一次,也就刚回来的时候把自己和姐姐喊到身边问了几句话。还不如跟润润他们亲热。

    这天叶檩本在同僚之间本是有约会的,不好推辞,就去走了个过场,天将将黑的时候就回了家。

    兄弟俩半年为见,自然也是有说不完的话。一家子在老太太那里说完话以后,叶杞和叶檩就到前头书房秉烛夜谈去了。

    孩子们第二天还要上学,也是吃过饭待了没多久,就各自回屋去了。

    苏氏刻意放慢了脚步,让雅玔也先回去了。

    老太太也算了解她,看她这样就知道她有话说。

    “怎么了?老大媳妇?一晚上都看你魂不守舍的?”

    苏氏浅浅地笑了笑,笑得有些牵强,“大爷前头刚跟我说,从外头带回来个妹妹,我正想问问婆母这新进门的安排在哪里好,且明日也该带过来向您磕头才是。”

    自从叶檩原配卢氏去世后,苏氏掌管中馈多年,一直料理得井井有条,拨一个小院子的事是万万不需要来问过老太太的。这一问,自然是有告状的嫌疑。

    老太太虽然心里明白,可到底也觉得老大福气聚少离多,苏氏一个人在家掌管中馈也算是尽心尽力,便蹙眉道:“怎么好好地多带了个人?你可打听清楚家世背景了?若是那些不干净的,趁早打发了。”

    苏氏垂着眼睛低声道:“听说是有了身子呢,儿媳不敢擅自决断。”

    老太太面上一喜,苏氏见了,脸色便又黯了黯。

    老太太又道:“老大在外面也不容易,你多担待些。有了孩子,你就是孩子的母亲,担心什么呢?老大也是有分寸的,你回去再细问问,若是他交代不清出,你再来禀了我。不过一个外室,你要真不喜欢,等生完了,将大的送到乡下便是。”

    苏氏一思量,婆母这是给自己撑腰的意思了。那孩子,婆母肯定是喜欢的,若是个男丁更是极好。但听这话的意思,那是连个姨娘的身份都不会给的。大的送出去,小的肯定养在她膝下,这样倒也不碍什么了。

    苏氏心里松了口气,面上也放缓了,道:“儿媳知道了。”

    这天晚上,叶杞在前头书房又跟叶檩小酌到半夜,带着微醺回了房。

    苏氏已经睡下了,却还是下了床,张罗着丫鬟准备醒酒汤,自己亲自伺候他梳洗更衣。忙了好一会儿,两人才一起睡下。

    苏氏本来有一肚子的话想问问,但叶杞之前已经赶了许多天的路,加上这天喝了酒,一沾枕头就睡着了。

    苏氏到嘴边的话就又咽了下去。

    翌日清晨,苏氏去给老太太请安。

    老太太问她问的如何,苏氏只摇头,并不说话。

    老太太香说她性子软和过了头,这种事夫妻自然是越早说开越好,这夫妻关系一旦生了嫌隙,日后可就不好弥补了。

    没多久叶杞也过来了,笑呵呵地对着老太太行礼:“儿子昨晚喝多了,误了来给母亲请安的时辰。”

    “不碍的,我昨儿个跟你媳妇说了,早上别喊你让你多休息会儿。”老太太让人给他看了茶,状若不经意地提起,“听说你还带了个人回来?”

    叶杞面上的笑容就更大了,“可不是么,儿子昨儿个本想跟您私下说的,一直没找着机会。人是外头交际时认识的,家里早年也是做生意的,不过这几年没落了,又带着个妹妹,一直没寻着好人家,耽误的一年比一年大了,我同她一个娘家表哥是旧相识了,也算知根知底。回来的时候恰好诊出了身孕,所以行程慢了许多。”

    家世清白,又是熟人介绍,听着老大的意思还颇为满意,老太太不禁看了苏氏一眼,这可比她想的难办。

    “人既然都来了,回头也过来给我磕个头,让你媳妇看着安排住吧。”老太太道,又转头吩咐苏氏,“说了半天话了,传朝食吧。你们今儿个都在这儿陪我一起用。”

    叶杞本想是让她娘做主,直接将人抬成姨娘了,不过老太太刻意转移了话题,没提这些,他也就没再继续说下去。反正日子还长,不急在一时。

    苏氏应了一声,让丫鬟准备去了。她这时候心里真跟吃了黄连似的,有苦难言。

    -

    几个孩子因为要早出门,所以给老太太请安的时辰最早。苏氏过去的时候,他们已经准备出门了。

    不过润润还想再跟伯父在说两句,就磨蹭了一会儿。叶杞去的晚,时辰不早,也就没遇上。

    也因为磨蹭的这会儿,兄妹三人就有些匆忙。

    润润这会儿也知道着急了,蓁蓁一早就走了,她就跟两个哥哥一辆马车。

    偏偏这天不凑巧,马车的轱辘不知道怎么断了一块。几个孩子自然是金贵的,安全上不能有一丝马虎,于是卢青兰就让人重新套了马车。

    他们三个在门口等着。

    叶瑀故意逗润润说:“瞧着今儿个怕是要迟到了,回头咱们可要一起罚站了。”

    润润想到上次罚站的经历,脸上发烫,就说:“那我去跟先生说,是因为磨蹭了,就罚我一个好了。”罚站那么丢脸,哥哥们是因为等她才晚了,所以还是罚她一个人就好了。

    叶珩摸了摸她的头,“咱们路上快一些,不会迟到的。别理你二哥,他是个傻的。”

    润润‘噗嗤’一声笑了。

    叶瑀很是无奈,自己就这点爱好,怎么大哥老是在妹妹面前拆自己的台。

    正说着话,忽然后头有个女声道:“咱们早些去给智化寺给家里老太太和小的求个平安,早去早回,也算是表了咱们的一片孝心。”

    那声音从影壁后头传过来,不大不小,兄妹三个都听得很清楚,不由一起转头看过去。

    只见一个袅袅婷婷的身影扶着一个婆子的手绕了出来。

    那是个模样十分清丽的年轻妇人,身穿一件梅花竹叶的锦缎褙子,梳着个十分别致的灵蛇髻。

    见了他们,妇人倒也不慌张,弯了弯腿给他们行礼。

    兄妹几个都不认得她,面带疑问地互相一看。

    叶珩先开口问道:“你是……?”

    那妇人微微一笑,让人如沐春风,“妾身是跟着大老爷回来的,哥儿姐儿们想来还不认得妾身。”

    叶珩、叶瑀十分默契地对视了一眼,心里都有些了然。他俩都开始懂事了,也隐隐知道了这妇人的身份。

    但润润是一点儿都不懂的,便问:“你是我大伯父买回来的丫鬟吗?”

    那妇人又笑了笑,并未答话。旁边扶着她的婆子却说:“小姐不认识我们娘子也是有的,我们娘子不是丫鬟,这肚子里现在还怀着公子小姐们的兄弟呢……”

    那妇人微微蹙眉,嗔了那婆子一声多嘴。

    叶瑀面带促狭,道:“哦,原来是大伯父的外室。”

    “‘外室?那是什么?”润如歪了歪头,在一旁接口问道。叶家人口简单,连姨娘都少有,更别说‘外室’了。她自然是不懂这是个身份身份了。

    这一声问,倒是让那妇人和婆子的面色都尴尬起来。

    这叶府的哥儿姐儿,怎么好像故意给他们没脸似的?

    这时候一旁叮嘱门房和小厮的卢青兰,也注意到门口多了个人,刚才几个孩子的话她也听了一耳朵,对这妇人的身份也了然了。

    “马车差不多好了,快去学堂吧,别晚了。”

    兄妹三个应了一声,一起下了台阶,润润买着小短腿在马车旁边助跑,想自己借着小墩子爬上去。

    卢青兰赶紧把人拉住,马车旁边的小墩子可不够让这个身高的润润爬上去的,可别给摔了。

    叶珩、叶瑀也抢着要去抱她,最后还是叶珩手快,托着她的脚将她抬上了马车。

    卢青兰在旁边叮嘱:“都慢点,阿珩,看好你弟弟妹妹,迟也不打紧,注意安全。”

    润润已经在马车上坐稳,撩开窗帘,探出个小脑袋,“知道啦,姨母快回去用朝食吧。”

    卢青兰笑的是既无奈又宠溺,“就你淘气!”

    三个孩子走后,那年轻妇人还站在门前的台阶上。

    卢青兰往回走到时候,她给她道了万福。卢青兰却只是微微颔首,并未停留,就径直走进去了。

    等人都走了,那婆子不禁嘟囔道:“还说是京城大户呢,怎么一个个眼高于顶的。”

    “李妈妈别说了。”那妇人轻声斥责了一句。

    李妈妈就没继续说下去,两人在门口站了会儿,丫鬟青萝已经苦着脸回来了,道:“娘子,门房说咱们没有夫人的手令,不给咱们使马车。”

    那年轻妇人面上就不太高兴了。她跟着叶杞也有半年了,两人在外的时候,独门独户的一个宅子,丫鬟婆子也有二三十,家里大小事都是她拿主意,俨然是个当家娘子,没成想这一回京城,不说这叶府的主子眼里没有她,就是个下人都差使不动了!