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第一七五章 怀良

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    第一七五章 怀良

    驿馆的主事送上来一封请帖,徐直漫不经心地拿在手里后,醉眼一眯精光立现。

    这幅尺长请帖制作极为精美,所用纸张竟是世人难得一见的描金五色蜡笺,他少年时在赤屿岛整整三年的艰苦训练中,天文地理经史典籍无一不涉猎,自然懂得如何鉴别纸张书画的优劣。

    这种描金五色蜡笺制时在桑皮纸面上用胶粉施以细金银粉或金银箔,使之在彩色粉蜡笺上呈金银粉或金银箔的光彩,纸张四角又用泥金描绘山水、云龙、花鸟、折枝等图案,因其制作工艺复杂繁琐,所以成品在寻常市面上流通极少。

    此纸表面光滑透明,具有防水防虫蛀的功效,书写绘画后墨色易凝聚在纸的表面,使书法黑亮如漆。文人墨客得一帧便如获至宝,轻易不肯示于人前,此时却被用作了寻常得见的请贴,真真是另种意境的豪奢做派。

    请贴内是一笔极有意境的飞白:贤弟台鉴,久违懿范又经匝月,只叹俗尘猬集不得闲居,然秋雨梧桐缱绻此心,奚不能寤寐系之也!日来稍获空闲,欲邀三两知己陋室夜话,畅叙幽情以慰离索,未知足下能否惠然一顾否?若蒙棹雪而来,兄则扫榻以待!

    徐直用尾指摩挲着请贴最未的朱砂红印,眼里神情莫名难辩。

    主家所居是山间一草庐,新雪初至苍翠的林荫小道上,是三两披蓑衣踏木屐的踽踽身影,正是徐直一行。抬眼望去,远远地便瞧见草庐下一位带冠的中年男子,身穿三重靛紫长带纹的四白直衣,下着云立涌纹的冬袴,左右衣襟上配有胸扣和菊缀结,足上是二趾锦袜。看见宾客到了,他微微颔首为礼。

    卢四海一惊,扯着身边徐骄的袖子小声道:“这人不是那个什么四国使臣熊野水生吗?怎么忽然摇身一变成了怀良亲王?”

    徐骄没好气地扯回袖子,“你问我,我去问谁?兴许这些王公贵族就喜欢这样换个身份微服出游?”

    草庐里陈设简单四壁通风,放了暖炉也感受不到什么暖意。怀良亲王却如坐高堂般闲适,亲手斟了一杯热茶,递过来道:“这是你们中土云夷上的大红袍,我很喜欢,特意煮了让你尝尝!”

    徐直啜了一口芳香甘醇的茶水,抬头便开门见山,“你绕这么大的一个圈子,必定不会只请我喝杯茶吧?”

    怀良亲王是一个极儒雅的人,虽然已过而立之年,笑起来眼角也有了细微的纹路,但是其风仪望之令人难以忘怀。面对着徐直的质问,他丝毫不以为忤,执着一把绘了云海的折扇悠悠道:“你知道你是我表弟吗?你的父亲与我的母亲是嫡亲的兄妹!”

    看着徐直默不做声,怀良亲王微微一笑,“看来你已然知晓了,那你是否知道你的父亲是我亲手所杀呢?”

    徐直耳际一阵轰响,在来途当中他曾遐想过,若是遇到自己的杀父仇人该如何,却决计没想到这人一照面就直截了当地捅明此事。虽然生父与自己直如陌生人一般,但真要是如实,那两人之间的确有深仇。

    怀良亲王眼中笑意更深,摇着手中折扇缓缓道:“我的舅父就是你的父亲北条有道,从小就是一个有大志向的人,年轻时就走遍了这四山五水。因为仰慕中土文化,他化名徐有道在中土内陆游历,在那里他结识了很多优秀的人,其间就有你的母亲。他曾经写信回来,说遇到了这世上最可爱的女人!”

    怀良亲王的语调缓慢,好似想字斟句酌地更恰当地用汉字表达清楚自己的意思。虽然腔调有一丝怪异,但是听起来并不令人感到厌恶。

    “北条家族是四国伊予的一个二流世族,我的母亲因貌美温柔声名远播,被天皇所闻纳为女御,隔年就生下了我。宫中权势倾扎,我母亲空有美貌却无心计,遇事只会抑郁哀泣。父亲有了新人自然早把她忘诸脑后,直到我十二岁时,母亲终于一病不起,是舅父星夜从中土赶回来陪在我的身边。”

    想是回忆起昔日的难堪过往,怀良亲王眼中莹莹有泪光闪,“舅父陪着我度过最难捱的时日,教我习射击剑,又散尽北条家族百年的家财为我招募亲信,殚精竭虑更象是我的亲父。中土到日本国这条海上贸易线是他亲手开辟,为的就是有大量的金钱能够源源不断地涌入我的府库。”

    徐直抓紧了杯盏,那时的自己恐怕刚刚呀呀学语,从一个地方辗转到另一个地方,跟随母亲为下一顿的温饱生计发愁。

    怀良亲王垂下细长的眼睑,“我的得意忘形引来了中宫所出的奈良亲王的嫉恨,他靠着父皇的宠爱一举抢夺了海上贸易线的主控权,赤屿岛的老船主见风使舵,不顾信义转头就投进了奈良的怀抱!这还不算,那年九月十三的观月节奈良步步紧逼,假借父皇的名义赐下一盘糯米饼!”

    徐直听得手脚僵直,知道必有自己所不了解的事情发生。

    果然,怀良亲王长叹一声低垂了头道:“我知道奈良必定不怀好意,又不敢明言拒绝生怕触怒父皇,正犹疑间舅父起身将那盘糯米饼端至面前,三五下就吃得干干净净。未过三刻,舅父脖颈粗大双目凸出,糯米饼中果然含有毒物!”

    室内静谧,只听得见男人略微伤感的声音回荡,“舅父见多识广,说这就是鼎鼎有名的傀儡香,中之者心肺尽皆畏缩,手脚日渐沉重头脑却清醒依旧,如同无人操纵之人偶丝毫不能动弹,他宁愿死也不愿落到那般可怜下场。我听了之后,就取下腰间短匕亲手结果了他的性命!”

    草庐外的飞雪如鹅毛般絮絮而下,卢四海和徐骄同几个亲信束手站在廊下,又不敢跺脚取暖直冻得双颊通红。而对面那些随侍的日本武士,浑身上下只着一袭夹衣,虽然个头都不如何魅梧,却个个目露警惕虎视众人。

    怀良亲王以扇摭目,似要掩饰自己的失态,良久才又开口道:“父皇知晓此事后为恁诫奈良任意忘为,将伊那港还给了我。我第一件事就是让人把重金购得的傀儡香带到赤屿岛,交给了那里用得上之人。后来的事你大概也知晓了,上任老船主不久就不治身亡,我也算把这个忘恩负义的小人给清除了!”

    徐直头脑一阵晕眩,他也算经历过大风大浪意志坚定的人。慢慢回想起那些日子里老船主的日益消瘦,一晚接一晚地咯血,果然是像自己原先猜想地那般是中了巨毒。哆嗦着指尖摸过面前的茶盏,却见里面已经空空如许。

    怀良亲王手里轻轻敲击着扇尖,漫不经心地望着窗外,“听说你父亲走后,那位老船主待你若子,这可怎么办好?两位至亲都死于我手,可想要报仇?”

    徐直忽然心里凛然。

    从进屋起到现在谈话的节奏竟被这人一手掌握,而自己的心神也随了他的言语上下起伏。小心敛了心神,把玩着杯盏上凹凸的细腻纹路道:“你如此费尽口舌,不外乎想告诉我两点:一是老船主该死,二是我的生父是甘愿替你而死!”

    怀良亲王诧异地望过来一眼,脸上始浮现真心实意的笑容,诚恳道:“留下来吧,这里才是你真正的家乡,四国北条家族惟余你一条纯正的血脉。我将伊予的银见山给你,那里有岂今为止发现的最大一座银矿,你将有用之不竭的金钱,享用不尽的荣华!”

    封疆裂土是每个男人的终极目标,徐直不禁怦然心动。

    怀良亲王显然很愉快,双目湛然有神,“我要你做我永不背叛的大后方,我才放心将我的后背袒露与你。我的几个兄弟鼠目寸光,只会盯着脚下的一块地,孰不知在隔海相望的地方还有广袤的处女地等待我们去开发。你的父亲曾对我说,南人都生性懦弱贪鄙好财,若是有一支刀尖斧利的奇兵,中士……就是我们餐盘中的鱼肉!”

    似乎对自己无比自信,怀良亲王做了一个缓慢攥紧拳头的手势,毫不遮蔽的野心乍然外露。徐直忽地觉得那被攥紧的是自己肚腹内的一颗心,意图封疆裂土的欢喜之情就僵在了脸上。

    怀良亲王没有察觉他的异样,兴致勃勃地站起身子,指着远处的祖母山道:“天照大神势必会佑我,舅父殁后十年又将你送至我身边。放心留下吧,将富泰号上的硫磺、兵器、箭笥全部卸下,再派个信得过的人回赤屿岛作为你的代表,我会让这艘船装上等量的银矿,跟随我的人统统都会得到丰厚的奖赏!”

    看着对方眼中的狂热和期许,徐直脑中混乱象个孩子一样无措,嗫嚅了一下道:“让我再想想……”

    许是想不到会被拒绝,怀良亲王微微皱眉后有些怅然若失,襕裾下的白色单衣忽地现出几道顺滑如刀痕的褶子。良久他低头不解道:“中土的官府在通缉你,赤屿岛的人想借我的手铲除你,你究竟还有什么舍不下呢?”

    一时间,徐直心头如乱麻,只得强笑道:“容我再想想!”

    怀良亲王深深地望他一眼,从案几的匣中取出一块雕刻精美的铜牌道:“这件东西你收好,可以方便你到处行走。四处去看看吧,你的家乡伊予国一年四季都很美,作为人子你应该去参拜一下北条历代家主的牌位。我想,他们应该很期待你的到来!”