第2章 第一粒沙

当第一粒沙顺着靴筒边缘滑入，触及皮肤的那个瞬间，赵云澜才真正理解了什么叫做“踏入”

。

那不是在地图上画一条线，不是在营地里讨论路线，甚至不是站在沙漠边缘眺望。

而是当你的身体重量完全交付给这片流动的金色大地，当你的每一次呼吸都裹挟着被太阳烘焙了千万年的矿物碎屑，当你抬起头，视野里除了沙丘、天空和扭曲的热浪之外空无一物——那个时刻，某种原始而清醒的认知才会如冰水般浇透意识：

你不再属于文明疆域。

你是一粒误入琥珀的尘埃，时间与空间在此地的度量衡已截然不同。

“停。”

黑胡子的声音在前方响起，不高，却带着不容置疑的权威。

矮人骑在领头的骆驼上——那畜牲比其他的都要高大，驼峰饱满，眼神桀骜，与它的主人气质相得益彰。

黑胡子举手示意，整个驼队，七头骆驼，十二个人（包括三名重伤初愈、勉强能骑乘的士兵），缓缓停下。

风声。

这是他们停下后第一个清晰感知到的声音。

不是林间的飒飒，不是草原的呼啸，而是一种持续的、低沉的、仿佛从大地肺腑深处发出的嗡鸣。

风卷起沙面最细的粉末，形成一层仅尺许高、薄雾般的流沙幔帐，贴着沙丘表面滑行，发出丝绸摩擦般的沙沙声。

热。

不是简单的温度高。

是渗透性的、包裹式的、从四面八方挤压而来的热。

阳光如实体般砸在肩背，即便隔着特制的浅色罩袍，也能感到皮肤在微微刺痛。

脚下的沙粒隔着靴底传来炽热的温度，估计能轻易煎熟鸡蛋。

空气干燥到每一次呼吸都仿佛在掠夺鼻腔和喉咙里最后的水分。

“都下骆驼。”

黑胡子翻身落地，动作利落，“让它们歇口气，也让自己适应适应。

从现在开始，除非紧急情况，每隔一个时辰必须下驼休息一刻钟。

人受不了，骆驼更受不了。”

赵云澜松开紧握缰绳的手——手心已经汗湿，缰绳上的皮索被晒得烫手——有些笨拙地从骆驼背上的鞍具滑下来。

脚踩进沙里，立刻陷至脚踝。

沙粒流动，试图吞没更多，他不得不调整重心才站稳。

低头看去，靴子已被细密的金色粉末覆盖。

雷娜·伊莎尔在他身旁落地，动作更轻盈些，但落地时白袍下摆扫过沙面，立刻染上一层淡金。

她没有立刻拍打，而是闭上眼，深深吸了一口气，又缓缓吐出。

“原力……”

她轻声说，眉头微蹙，“极其稀薄，而且……狂躁。

光明原力像被稀释了，散布得很开，而黑暗原力……”

她摇摇头，“并非没有，而是沉淀在极深处，像……沙海下的暗河。

我能感觉到它的存在，但无法触及。”

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