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京城广化里。
外院大管事任全正沿着四通八达的甬道，向着垂花门去。
长公主近日又去了汤沐邑，老爷看着也静不下心来，不上朝的时候便窝在书房里练字，可不没几日便把墨用尽了，他得赶着去库房找一方好墨才是。
这虽是小厮的差事，但他也许久不曾在老爷身边伺候了，偶尔为之，也是体面。
快到垂花门西边的角门时，突然闪出一个黑影，他猝不及防，被撞到了地上。
那人忙扶他起来，颤着音儿道：“任管事，没事儿吧？”
他看清了眼前的人，可不就是外院管着车驾的陈温？
“做什么这样冒冒失失的？好歹也是个管事，不怕丢了体面！”他瞪他一眼，倒也没打算责怪。
“任管事教训的是，小的不也是太着急了吗，这不是长公主派了人回来报信……”那陈温忙躬身向任全赔不是。
任全皱了皱眉，打断了他：“你说长公主派了人回来？可是出了什么事？”
那陈温这才想起要紧事，头上冒出汗，点了点头：“……派了护卫队的一个姓李的小子，说是连夜骑快马赶回来的……”
“到底是什么事情？”任全不耐烦他这絮絮叨叨的样子，径直问。
陈温犹豫了一下，道：“那李家小子说，郡主病好了，长公主今日就带着郡主从安平回来。”
任全骤然色变，紧盯着陈温：“你说的可是真的？”
陈温头点的跟啄米似的，道：“那李家小子说的，小的一字不落地传过来的。”
“我知道了，你下去吧。”任全点点头，朝他抛了一个荷包，转身匆匆走了。
陈温接了赏钱，笑眯眯地走了。
从二门到薛文复的外书房不过半刻钟的时间，任全很快就到了。
书房的门开着，任全走了进去。只见一个身着靛蓝色鹤袍的中年男子正站在书桌前，眼睛盯着桌上的宣纸出神，宣纸上写了一个大大的静字，笔法遒劲，挥洒自如。
那男子抬眼见他空着手进来，有些讶然。
任全忙揖了一礼，道：“老爷，小的有要事要禀告。”
薛文复更加讶然：“什么事？”
“方才二门上的陈温来禀，长公主派了个护卫回来，说……说郡主病好了，今日便会从安平启程回京。”
薛文复顿时怔在那里，过了一会儿，眼睛红了。
陈温是个话多的，任全也并没嘱咐他让他不许声张，是以广化里薛家上上下下很快就全都得知了这个消息：敏元长公主，薛家宗妇的嫡女昭沅郡主薛意映要回来了。
镂云馆。
初夏急匆匆地跑进来，道：“不好了，大小姐，我听大厨房的人说，郡主今日就要跟长公主一起回来了。”
薛意晨脸色变了变，深吸了一口气。自她上次偷听到母亲和方掌柜的谈话，心中就已经做好了最坏的准备。
只是查了一个多月，也没听说什么消息，她原以为是方掌柜搞错了，却不料母亲去了一趟汤沐邑，竟把她带回来了。怎么会这样？
不管怎么说，薛意映才是母亲的亲生女儿，初夏这话，僭越了。
“这是好事，有什么不好的？”她瞪了初夏一眼，“去把母亲上个月赏给我的那颗南珠找出来，给妹妹做见面礼。”
初夏一急，还没来得及说什么，一个戴着羊脂玉镯子的丫鬟却从茶水间里走了出来，冷笑道：“小姐，那南珠大姑奶奶前儿已经拿走了，说要给三小姐做嫁妆，小姐可要记得，谁是您的亲妹妹。”态度十分倨傲，一副要敲打薛意晨的样子。
初夏急了眼，指着那丫鬟道：“宝琴，你说的这是什么话？这可是长公主赐给小姐的，若是作嫁妆也自然是……”
薛意晨却止住了她，低声道：“她说的也不错，再寻个物什便是。”却仿若一下子被抽干了力气，比方才听到薛意映回家的消息还要闷闷不乐。
宝琴冲初夏翻了个白眼，又端着架子道：“小姐明白就好，对了，大姑奶奶相必也知道了这消息，难免会来找小姐，小姐不如尽尽孝道，现在便自个儿过去吧。”便施施然的出门了。
初夏更是不忿，张口便要大骂。
意晨扯住她，摇了摇头：“她是什么性子，你还不清楚，犯不着同她生气。”
初夏也只得咽下了这口气。那宝琴是原先大姑奶奶身边的人，自来了她们镂云馆，就没好好当过差。
只当自己是大姑奶奶派来监视大小姐的，倒把自己当成一根葱，把她养的像个小姐似的，竟敢对大小姐颐指气使的……
她瞧了一眼面容精致的意晨，叹了口气，她们小姐，亏就亏在没能托生到长公主的肚子里，长公主如今待她这样好，若是正经女儿，哪还用受大姑奶奶和三小姐这等人的闲气？
“既然如此，便把那副珍珠头面拿出来吧。”意晨想了一会，淡淡道。
“小姐……”初夏气急，那副珍珠头面，十分贵重，她为了不让宝琴这个小贱人顺去，藏得十分辛苦。
本是真的想留下来给小姐做嫁妆呢，毕竟府里形式这么复杂，谁知道到小姐出嫁的时候，长公主还会不会如此待她……如今正主回来了，这样的好东西，更应该留着才是呀。若那是个尖酸刻薄的，岂不是白白丢了这副头面？
意晨摆了摆手，道：“不必多说了，我已经决定了。你将那头面收好，别又让宝琴拿了，我信得过你。”说完便起了身，向着生母薛大姑奶奶薛明琳一家人的住处玉润居去。
初夏跺了跺脚，只得妥协，跟了上去。
京郊。
“廷宁哥，郡王的箭法可真是好，怕是一半的猎物都是郡王射下来的吧。”一个黑袍少年盘腿坐在瞭望台上，笑着对身边明黄色衣衫，十八九岁的少年道。
德郡王世子李廷宁笑了笑，谦虚道：“父亲不关心政事，唯独对狩猎感兴趣，技法娴熟些也是理所应当。”
“廷宁哥莫要谦虚，郡王这狩猎技艺，举朝的武将都没几个比得上的，有朝一日，我也想能如此。”黑袍少年眼中燃火，脸上全是艳羡的表情。
李廷宁笑了笑，他与立程相交多年，明白他心中的渴望，只是薛家与他们家不同。他父亲德郡王不过是一个闲散郡王，狩猎技艺高超得了皇上青眼，时常召来伴驾，倒也没什么。
可薛家不同，一个家族里两位六部尚书，还尚了公主，虽已经分了家，在外人甚至皇上眼里也是打断骨头连着筋的一家人。
这是真正的实权在握，若再出个得力的武官，那可就不得了了，所以薛立程，未来多半还是要从文的。
他正要劝他几句，却见薛立程的小厮急匆匆地跑了进来，手里拿着一封信。
“少爷，这是老爷托人送来的信。”
薛立程皱了皱眉，纳闷道：“是母亲回来了不成？爹可从来不耐烦管我。”
他拆开了信，草草看了一眼，却顿住了，重头一行一行地开始看，看了一遍又一遍。
半晌，他放下了信，手指却还在颤抖。
李廷宁犹豫了一下，还是开口道：“立程，没事吧？”
薛立程转过头来，黑色的眼睛闪闪发亮，颤着声道：“廷宁哥，我……我妹妹要回来了。”
李廷宁一时没有反应过来，拧着眉道：“哪个妹妹？”薛家子嗣众多，薛立程的妹妹可不少，只是他也不曾听说哪个薛家小姐出了远门。
“我嫡亲的妹子，昭沅啊。“薛立程猛地站了起来，觉得精神前所未有的好。
李廷宁愣住，昭沅？他没有记错的话，这应当是那个一出生就被破格封为郡主，赐了封号的敏元长公主的独女吧，她是立程的亲妹子，可多年一直不在京城，立程也从未提起过她，他心知里面有故事却也没多问，簪缨之家，谁没有一两件秘辛呢？他是与立程当兄弟，无需知道他的把柄。
他还没来得及说什么，薛立程便一溜烟地跑了出去，嘴里喊道：”廷宁哥，我要去觐见太后娘娘，稍后回府，你不必等我了。“
他无奈地笑着摇了摇头，立程向来是孩子心性，但面上还是一派稳重的样子，难得这么不拘礼节。这消息对立程来说算是十足十的好消息，但对另一些人来说，恐怕要让他们如坐针毡了吧。