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第285章 督促

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    绿芰一进屋,对几人欠身行礼:“妹妹恭喜叶姐姐、枝姐姐了,嘻嘻,刚才夫人与刘奶娘说,你们今年该配人了呢?”

    绿叶追过来就打。

    绿芰连连闪躲,绿叶追了半晌也没打着一下,反累了个气喘吁吁。

    “夫人让绿枝姐姐过去说话。”绿芰嘻嘻一笑,“还是快去吧,别让夫人等急了。”

    绿枝红霞满颊,一颗心怦怦乱跳。她很小的时候就见过刘奶娘的儿子罗平娃,罗平娃的爹早死,听说死前原是庄子上的管事,就留下刘奶娘与他相依为命,罗平娃小时候是由刘管事夫妇帮忙拉扯的。

    陈湘如坐在偏厅的小榻上,身上拢着一条薄衾,十月天,天气转凉。

    “绿枝,你可有看上眼的人?若有告诉我一声,我成全你。”

    绿枝垂头,羞涩不已。

    刘奶娘急得近乎跺脚:“枝丫头,你倒说句话,上回你不是说愿意嫁给我儿子么,现在怎不吱声了。”

    绿枝咬了咬唇:“我听夫人的。”一扭头,跑开了。

    陈湘如勾唇笑了,这意思再是明显不过,是觉得罗平娃不错。“既然这样就好办多了,正好我要去北方边城,到时候你和绿枝也跟着吧,到了范阳就替乳兄和绿枝完婚。”

    刘奶娘含笑问道:“夫人也要去北方?”这也太远了吧。一路上的辛苦自不需说。更重要的是从江宁府到范阳,可是千里之遥,得坐船、坐车才能抵达。

    陈湘如微微点头。“我去看将军。”她看着窗外,好想有自己的孩子,这种迫切的愿意远胜过见周八,“连三弟都要做爹了……”她嫁给周八两三年了,其他妇人像她这般年纪的孩子都几个。

    前世没有做过母亲,今生她想圆了这个心愿。

    没有亲生孩儿的女人,人生总会缺少些什么。

    “今年的生丝预备充足。没什么大问题。东院大管家那儿已经交托好了,内宅有珍儿打理。现在她对内宅的事务也熟络了,不需我操心。周宅有张威当管家,绿萼和绿叶会留下,有他们在。我也放心。奶娘,你近日就预备,从大库房挑些绸缎布料出来,到时候好送人。从我陪嫁里头那几个值钱的东西也挑出来,早早装箱。”

    她是早晚要去北方的,这次既然要过去,就先带一批东西过去。

    她是一个能放手,能把握的人。她十三岁被迫接掌家业,现在也该试着让陈相富打理家业。前身陈湘如就一直牢牢抓在手里。总是这里担心,那里忧心,最后反而被陈相富所反感。

    她不会再犯前身的错。她会试着放手,就如早前把内宅放手交给赵珍儿,现在她要放手把陈记交给陈相富,看他们是不是能学着打理好,待她回来若没有出大乱子,她就可以把陈家大院和陈记彻底地放手交给两个幼弟。

    陈湘如又道:“明儿我要去颜料室。得把大半年的颜料都配好,你和绿枝帮忙准备绿叶与林敢成亲的事。随行的下人得一早选好。护卫我带秦冲、裴勇二人,你和绿枝也是要去的,再把绿菱、绿药两个提成大丫头。我瞧绿药的性子像绿枝,是个沉稳、仔细的,让她留下来,绿药随我们一起去。”

    虽然儿子成亲是好事,可这会儿刘奶娘有些不放心,“夫人,这千里之遥……这一来一回怕就得大半年时间,你真的放心……”

    “内宅有三奶奶,外头就先交给二弟。这是他的家业,总有一天也是要他来打理的,回头我会与他说明厉害。这几个月他也学了不少东西,二弟大了,总要自己掌管家业,就当我磨练他一二。”

    陈相富还是孩子呢,陈湘如忆起自己,也是陈相富这么大时就被迫接掌家业了。

    她们在这里商量事,这会子陈相富借着醉意死皮赖脸地缠上白莲,非要跟白莲做夫妻,惹得白莲气恼不已,偏他又吃醉了酒,不管不顾的。

    她要离开,陈相富拽着她的手不放。

    她要留下,说话间就到了三更时分。

    陈相富也就是换着她亲两口,倒没做别的。

    说着话儿,陈相富终于睡着了,三分婴儿肥的脸上还带着几分倔强和不甘,“白莲,我娶你,我就娶你,才不像三弟,让喜欢的姑娘做妾,我让你做妻,做我的平妻。我大姐说过,对喜欢的女人,就给她好的……”

    他的声音渐次低了。

    白莲掖好锦衾,静默看着他的脸,对着一个天天说喜欢她的男孩,她其实也是动心的,但这里面更多的还是报恩之情。

    陈相富对她是真心的,否则不会说要娶她为妻的话。

    可是老夫人过世前,已替他订了一门好亲事。

    用过晨食,陈湘如就去了东院颜料室,把自己关在那专门屋子里,从今天开始,那屋子里就只得她一个人了,就连服侍的绿叶、绿枝等也不能迈进那道院门,而院子里还会有专门的婆子、丫头盯着,不让人接近。

    陈湘如会在里面待很久,直至调配出需要的颜料,她才会迈出那道门。

    *

    陈相富一觉醒来,就瞧见屋子里一个熟悉的倩影,白莲正在给他备热水,嘴里絮叨着道:“以后少喝些酒,瞧你昨晚都醉成什么样了。”

    头,疼痛欲裂。

    他拍了拍脑袋,忆起昨儿的一些事,只有零星的片断,若说他是如何回来竟是半分也记不得。

    白莲道:“今晚是三爷抬惜画为姨娘的日子,二爷得给三爷备份礼。二姨娘、王二奶奶都在准备贺礼。三奶奶下了令,从今儿起,得唤二姨娘为姨奶奶。三奶奶说这家里就只二姨娘一个,她是当得姨奶奶的,往后得称惜画为谭姨娘!”

    谭姨娘,惜画最早原就是姓谭的,叫什么名讳早就忘了,只知道她原是罪臣之后,也曾做过几年官家小姐。在她九岁时,家里遭了难,她被贬为官奴,几经辗转被卖到了陈家大院。

    “大小姐今儿一早就进了颜料室,不过临进去前吩咐了刘奶娘给谭姨娘备礼。”

    陈相富穿上靴子,三两下整好衣袍,他是真的想娶白莲,是真心的啊!为什么白莲就不信呢?

    白莲服侍他洗了脸,又给他重新梳了头,挽了个好看的发笄,用一顶银质镂空冠将头发罩住,又加了一根银钗,将两根大红色的系结往他下颌住一系,道:“今儿得先去织造府瞧瞧,那边的生丝入库,要用到明儿上半年,银钱自有赵师爷与大人们商量后结清。

    你如今大了,少往人多的地方凑,人多的地方是非多。刘奶娘传话来,让你今儿上午去织造府后跟绿叶去陈记织布房、染布房、绸缎庄瞧瞧,小的也会跟着。”

    若是旁人这样絮叨,陈相富早就跳起来。可白莲这么说,他却是道之不出的受用。

    白莲说话的时候,声竟温柔如水,不温不火,听着很舒服。

    要是婆子给他梳头,他坐在那儿就左摇右晃,因是白莲,就老老实实地坐着,透过铜镜看着镜子里那个美丽让人忘记烦恼的女子。

    “这些地方不是大小姐管的么?”

    “刘奶娘说了,大小姐十三岁接掌家业,二爷如今也这么大了,自然也得打理着,先走走、看看,他日接过来就什么都会了。可不许不去,大小姐进了颜料室,听下人们议论,许是一两日不会出来,你不操些心能成么?”

    几乎每过半个月,刘奶娘就会把白莲请到周宅说话,先是问些陈相富的情况,然后就会叮嘱她:“你得督促着二爷些,大小姐还指望着二爷早些接掌家业。”

    白莲想着陈家对她的厚恩,自不敢懈怠,任劳任怨的服侍,时不时叮嘱着陈相富,陈相富要是不听,她就一副泪光闪闪的模样,瞧得陈相富立马道:“好!我听你的。”

    陈相富想:他这辈就被两个女人吃死了,一个是他大姐,惯用哭的,她一哭,所有人都说像他的娘赵氏。而他呢,感觉自己就是世上最不孝的人,居然把老娘惹哭了。在他看来,陈湘如和白莲一样都是弱者,是需要他保护的。

    白莲给他打扮好,又接了碗养胃汤:“三奶奶亲手给熬的,搁在小厨房里温着呢,先喝一碗,再吃两个馒头。”

    陈相富接过,咕噜噜不带歇地喝完。

    “你还有什么话说?昨晚我醉了,没做什么坏事?没说什么坏话?”

    “二爷喝醉便睡了,哪有说什么。你快去快回,小的和绿叶都等着陪你去织布房。我服侍你这么久,还没去陈记织布房呢,只听人说那是极大的。”

    “知道了!”陈相富摆了摆手,抹了一下嘴巴,“越发啰嗦了。”领了随行的小厮就出门了。

    他先去了织造府,转了一圈,也没什么事,突地看到他未来的岳父殷大人,忆起一件大事,行路如风地就近了跟前,揖身唤道:“殷世叔”。

    殷大人正在差房里,看着今儿织造府的人送来的新缎子,这匹瞧瞧,那匹看看,到年底了,又得送宫绸贡缎入京城,圣上还等着绸缎打赏后妃、打赏功臣呢。

    他笑着打量陈相富,这孩子最近一年长高了不少,只是那脸上还带有几分稚气,相信再过两年就能褪尽稚气,“陈二爷。”

    陈相富“嘿!嘿!”笑了两声,一抬手斥退左右,“殷世叔,有件事我得与你商量。”

    “说来听听!”

    他搁下手头的绸缎。(未完待续)R655