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第250章 闲话

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    刘奶娘在一边服侍的茶水,笑道:“二爷说的,周宅的主子只夫人一个,这下头的管家、下人的可不少呢。”

    “不就是几个下人,我们陈家大院养得起,别说是几口饭,就是给你们开份月例又算什么。”

    陈湘如道:“你倒是个大方的。”

    “他当然大方了,大姐姐可是替他作牛当马的赚银子,要若连几口饭都舍不得,当真是猪狗不如……”

    陈相富顿时就站了起来,厉喝道:“我与大姐姐说话,哪里有你说话的份?”

    “我就爱自言自语了,我说什么管你何事,你要不是做贼心虚,干吗认为我在说你?你可不要自作多情?”

    一个瞪着大眼。

    一个毫不畏惧。

    陈湘如厉声道:“坐下!不许再胡闹,你们还要不要我好好吃饭了。湘娟,你也真是,如今都出阁做人妻子、儿媳的人,怎么还不懂事?你是大人,二弟还是个孩子,你就不能有个姐姐的样子。”

    邓大姨娘好奇地瞧着,陈湘娟天不怕、地不怕,一见陈湘如冷脸,虽有不悦,却是一个字都不敢顶撞了。

    陈相富也只将头扭向一边,不看陈湘娟,直道:“大姐姐快开饭,我饿了!”

    陈湘如道了声:“开动!”

    一桌人各握了筷子。

    陈相富还恶狠狠地看着陈湘娟,大口地吃着肉,时不时张大嘴巴,故意露出嘴里的食物,恶心得陈湘娟想吐。

    邓大姨娘从桌下伸过手来,轻轻地捏了她一下,示意她别与孩子计较。

    陈湘娟只埋头吃饭,不再看陈相富,伸出筷子要夹东西,偏陈相富却伸了过来,压住她的筷子,姐弟俩又僵持起来。

    陈湘如轻咳一声,一脸肃色,似要发作,两个人都乖乖地放开。

    陈湘如起身,陈湘娟布了她爱吃的菜。

    陈湘娟摇头晃脑地得意着,好像在说:瞧,大姐姐待我好呢,气死你!

    陈湘如吐了口气,陈湘娟怎会她记忆里越发不像了,又给陈相富布了他爱吃的:“二弟又要习武、读书的,得多吃些。”

    陈相富挑了块肉放到嘴里,“这菜是大姐姐特意令人给我做的吧?好吃!真好吃!哎呀,这都是当姐姐的,怎的就这么大的差别。也难怪,有的人连给祖母戴孝、守灵的资格也没有……”

    陈湘如语调不高,却充满了无限的威严:“快吃你的饭,这么多好吃的还堵不上你的嘴,一个大男子,竟这般与个女子计较,也不怕人笑话。”

    陈相富话都没说完呢,只得埋得吃饭。

    陈湘娟与陈相富继续斗眼睛,你看我不顺,我看你讨厌,却终是再没有说话。

    *

    这里,姐弟二人正斗谁的眼神狠,马宅里马庆父子也斗上了。

    马大人冷笑一声:“你母亲和你二弟关到大牢快十天了,你真不帮忙捞人?”

    他也想捞,可让人办事就是掏银子。

    马大人着实拿不出多少银子来,就近来花销的,还是陈湘娟给他的二百两银子。

    马庆道:“抬我姨娘做平妻,什么时候办成了,我什么时候打点关系请官衙放人。”

    马大人搁下茶盏,定定地看着马庆,“庆儿,你本事大了,不仅倒打你母亲一靶,便是我也被你算计了。”

    “儿子不懂父亲这话的意思。”

    马庆一凝,很快就平复了自己的心情。

    “是么?”马大人笑,心里却对这个儿子刮目相看起来,不是马庆够出色,而是够阴险,“前魏名士白真的《喜鹊登梅图》真是丢了吗?庆儿,你就别瞒我了,想把这事栽到庭儿身上。点翠头面首饰是你母亲拿的,可在牢里,她已经还给你了。那幅《喜鹊登梅图》也是马庭拿的,他也还给你了。

    可你为什么要说谎?

    庆儿,以你媳妇的性子,要是知道你骗了她,她会饶得了你吗?

    你不如把那画给我,权当真的丢了,我便替你瞒着陈氏,如何?”

    要胁!

    先道破真相,再把要告诉陈湘娟实情为胁。

    马庆一怔,若是以前的他,会因为这话乖乖地拿出画来,但他不再以前的马庆了,他不再畏惧,虽也有畏惧的人和事,却再也不是马大人和马夫人,而是陈湘娟和他的上司。

    “父亲,陈氏回娘家了,天色已晚,我得去接她回来。请父亲给我一夜的时间思量一番,明儿等我想好了就告诉父亲。”

    “好,要是明晨你不把画给我,庆儿,你可要知道后果。”

    他一定会告诉陈湘娟,马庆骗她的事。

    陈湘娟那性子,定不会容得这事,还不得把整个府邸给他闹翻了。

    马庆到周宅时酒宴已经结束了,下人们奉了果片,上面插着好看的牙签,这个时节樱桃熟、李子也熟了,那红艳欲滴的樱桃,诱人垂涎。

    下人禀报道:“夫人,马大爷过来接二小姐了。”

    陈湘娟心头一暖,“我离开不过半日,他倒过来了。”

    邓大姨娘对马庆所为倒颇是赞赏,“这天也暗了,庆儿就该过来接你。”

    陈相富最讨厌马庆,其次就是陈湘娟,两个讨厌的人同时出现在他跟前,他实在不想看,抱拳道:“大姐姐,可有多的樱桃,我想给三弟挑一篮子去,书房还有小舅和五表哥呢。”

    陈湘如笑赞道:“难得你挂念着。”与刘奶娘道:“备几斤樱桃再几斤鲜李给二爷带回去。再给二小姐也备一份。”

    陈相富要走,岳氏母女也起身告辞。

    花厅上,很快就只余下陈湘如与马家三口,绿枝进来服侍茶点,换刘奶娘、绿叶去小厨房里用饭。

    马庆吃了些鲜果,便品着茶,这是极好的雀舌茶,比他以往喝的味儿都还好些。

    陈湘如道:“你们有甚打算?且与我都说说。”

    邓大姨娘一脸疑色,有这样直接问话的么,但这话却不是问她,而是问陈湘娟。

    “不是与大姐姐说了,我要借着卢氏行错事的机会,逼我翁爹抬婆母为平妻,要是行好了,许就能成嫡妻。”

    “自来嫡庶有别,若是宠妾灭妻,这男人的仕途就毁了,若被御史知晓,呈折弹劾,也会被世人耻笑。

    这原是你们马家的家事,我一个外人不便插手,但谁让你是我的嫡亲妹妹。有些话,我这个当姐姐的还得分析其间的利弊与你们知道。

    无论嫡妻做错了多大的事,只要她育有子女,没有犯过,便不能降位为妾,更不能休弃。嫡妻的命运也是与丈夫的前程、仕途联系到一处的。”

    陈湘娟气恼地撇嘴,“姐姐这话是说我不该拿她下大狱么?”

    “我有说这话么?”陈湘如反问着,“你这急燥的性子就不能改改,听我把话讲完。”

    邓大姨娘忙道:“儿媳,听周夫人把说。”

    陈湘娟还是有些不高兴。

    陈湘如继续道:“既然事情闹到了这个地步,你们该让步的时候就得让步,但这让步是为了让你们得到更多的利益。

    马家有世袭的织造府郎中一职,一旦妹夫成了嫡子,宫里那边我会设法打点,让他坐上那个位置……”

    陈湘娟顿时喜出望外,拉着陈湘如的手娇笑道:“我就知道姐姐最好了,姐姐、姐姐……你可真是我的好姐姐……”

    马庆看着此时的陈湘娟,虽然长得好,还真是不能与陈湘如比,陈湘如有智慧,有谋略,既然这么说了,想来是有了更好法子,轻斥道:“娘子……”

    邓大姨娘急得心慌,要是她能为妻,而马庆又能袭官,这可是一箭双雕的事。

    陈湘娟依旧拉着陈湘如的手,一脸笑容,带着几分崇拜的神色。

    “妹夫曾做过江宁织造府郎中的官,你是有经验的,现在是马大人求你们三个,这次你们便得抓住机会。一,逼马大人抬邓姨娘为平妻;二,让马大人同意你插手苏州织造府收购生丝的事,他若答应,你必须要与苏州织造府主持的左、右员外郎见面,以确定你开始接触织造府一些事务的权力。

    到时候,我会设法从我们家收购的生丝里分一批生丝给你,你从中赚取差价,若是这事成了,你手头有钱,便进一步与马大人谈判,说你可以让马府上下过好日子,但必须上你做马家的下任家主,让湘娟和邓姨娘成为马府的女主人……”

    陈湘娟一听这事,又开始嚷嚷开了,“我才不要去苏州,更不会拿我的嫁妆养活不相干的人,翁爹可娶了好几房的侍妾姨娘,瞧着他们我就烦,要管那些人,我不累死也被烦死了。”

    马庆却听得精神百倍,使劲地冲陈湘娟眨眼睛。

    邓大姨娘更想听。她委屈了一辈子,要是做马府女主人,让全府上下的听她的话,也不枉一世为人。

    陈湘如瞪了一眼,“只要你运作得当,也可用他们生钱,那时你是当家主母,妹夫主理家业,谁还敢说不是?我都写在这上面了,你和妹夫先自个看看,再拿个主意,孰轻孰重,你们做个分辩。

    二妹,既然你嫁入了马府,便是马家的媳妇,翁爹健在,你们就独居江宁,而妹夫又只谋了一个小吏的差使,既然现下已经有了这么个机会,若是放过,就实在可惜了。”R1152