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第78章

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    夏金桂本来就不是什么善茬,又与这宝蟾不和,想着以前宝蟾只是她身边的一个小小的丫鬟,自从被薛蟠收了房之后,就越发的得意起来。今日又被这秋桐请为座上宾,越发的把自己当那么一回事情,这下子夏金桂再次不满起来。听到方才宝蟾说话,她当即就扑哧一笑,一双眸子流转百回,就在宝蟾与秋桐身上来来回回的望着。

    “是啊,总是要有个孩子来着,凤姐姐,我不比你啊,到现在还没个孩子。虽说如今薛蟠与我都还年轻,但是我心里也着急。前些日子,我还与母亲商量了一下,如今我这肚子不见动静,就连宝蟾这肚子也不见动静。想着再给薛蟠纳几房妾侍,不知道凤姐姐这边可有什么人,给寻摸寻摸。”夏金桂此话一出,那宝蟾当即就变了脸色,脸色变得是相当的难看。

    宝蟾本来就是一个妾侍,她之所以如此的嚣张就看准了夏金桂此人善妒,不会再给薛蟠纳妾,没想到的是,原来不是这样。也不知怎的夏金桂竟然想通了,要给薛蟠纳妾,这就了不得了。本来薛蟠屋子里面就她们两个人,她还能说上话,这妾侍要是多了花,对她来说,可是大大的不利了。这下子宝蟾真的是着急起来了。

    “奶奶,什么时候要给大爷纳妾,怎么不曾听到大爷提起啊。”宝蟾终于忍不住的问了。而夏金桂则是微微的抿了一口茶,望向宝蟾,笑道:“你一个小小的妾侍,大爷的这种事情何须你来过问,自然与我说说便是了。宝蟾也不是我说你,如今你已经过门挺久了。且大爷经常的宿在你家里。怎么肚子一点儿动静都没有。你瞧瞧人家秋姨娘,这肚子马上就要显怀了。”夏金桂说完,还十分羡慕的望了秋桐一眼。

    秋桐也不是一个有眼力劲的人,听到夏金桂这般夸她,心里就不免得意起来。且此时王熙凤就在身边,她自然要得意的说些话,气气这王熙凤了。“薛家奶奶,我这肚子如今还小,还不到三个月,哪里会显怀。不过也许是男胎的缘故吧,以后这肚子怕是小不了的。”说着秋桐再次下意识的摸了摸独自,十分得意的扫了王熙凤一眼。

    王熙凤在此时倒是十分的淡然,好似根本就没有听到秋桐的话似的,见秋桐说完。忙接到:“是啊,秋姨娘如今可是我们家的大功臣,这倒是一举得男,到时候指不定二爷该有多高兴了。就连大老爷临走之前,还不忘交代一下,让我们好生照料秋姨娘。”

    “哦,大老爷如今不在家吗?”因着之前夏金桂与叶白衣之前有些冲突,夏金桂自从回家之后,心里就有些惴惴不安起来。本来今日王熙凤请她来府上的时候,她就有些担心遇到叶白衣,到时候不知道到底该说些什么。今日听到叶白衣不见了,夏金桂不免高兴起来。

    王熙凤却不知晓夏金桂竟是想了这么多了,见她发问,想着如今叶白衣送老太太回江南的事情,到也不是什么秘密,就点了点头,十分平静的告诉了夏金桂:“是啊,大老爷送老太太回金陵了。之前老太太一直嚷着要回金陵。大老爷实在是推辞不过,也无什么办法,只好亲自送她回去。如今已经出发好些天,现在怕是走到了一半路程了吧。”

    王熙凤约摸的并没有错,如今叶白衣和贾母等人确实已经走了一半的路程,贾母如今已经达到临安,约摸还须一天的时间就可以到达金陵。而叶白衣在这里却没有急于赶路,而是选择在临安休整了。这让包括贾母在内的人都感觉到十分的惊奇。毕竟这些天里面,叶白衣一直都在拼命的赶路中,尤其是在后来,连夜间都在赶路了。而现在快要到金陵了,却在临安这里停下,不走了。

    “也不知晓老大到底是怎么想的,现在竟然让我住这样的客栈?”如今贾母已经在一家客栈住下了,虽然叶白衣为她选择了上好的香坊,只是这贾母还是不满意,而鸳鸯和琥珀一直服侍着贾母了。对于贾母这些抱怨,这一路上他们两个人也没有少说,都算是听到了,听到这话,两个人就相视一笑,谁也没有辩驳来着。继续给贾母铺床。

    这贾母还有一个毛病,就在在其他的地方都住的不习惯,不喜欢用别人的床被,就要用自己的,这个时候也是一样,这一住客栈就让鸳鸯给她换铺盖。“老太太,已经安置好了,你先歇下吧,我这就去给你弄些吃的去。”鸳鸯这般说道,留下琥珀在这里伺候着。贾母现在也隐约感觉到有些饿了,也就点了点头说道:“既是这样的话,那你就快些去吧。对了老大现在去什么地方了?”

    贾母发现自从她住进这家客栈之后,就没有瞧到叶白衣,叶白衣也没有来看过她,这让她好生奇怪,就想知晓,这叶白衣到底去了什么地方来着,可惜的是一直不曾看见。

    “大老爷说是有事情,要去见一个老友,晚些时间就会回来了。说是见了老友之后,就随我们一起回金陵。”鸳鸯也知晓贾母到底在担心什么。如今老太太已经到了江南,在这江南地段,离京城已经很远了,现在想是回去也不太可能,所以遇到了这样的事情,她心里也是顾虑重重来着。害怕叶白衣将她一个人丢在这里不管了。

    “哦,老友,他在临安有什么老友,算了。你还是快些下去吧。”贾母摆了摆手,示意鸳鸯下去,而她也有些乏了,就让琥珀先伺候她休息,琥珀立马就起身,去伺候着贾母好生休息。

    而这一次叶白衣确实没有欺骗贾母,他手里握着那只千纸鹤,就是之前给索额图送信的纸鹤,如今这纸鹤已经回来了,带来了索额图的信,显然这索额图已经来到了临安了。有很多的事情叶白衣也不甚明白,而上次路过董家村,他已经获得一颗珠子,加上如今在索额图身上的两颗,已经有三颗珠子了。上一次索额图已经说过这珠子的作用,叶白衣这一次只是想和他确认一下而已。

    此时叶白衣来到临安的一个小巷中,这个小巷十分的狭长,走到了里面,走了许久,叶白衣才走到尽头,那尽头之处,有几户人家,其中有一个小童早就守候在这里多时了,见到叶白衣来了,就赶忙上前:“请问你是不是姓贾?”

    叶白衣点了点头,那小童得了话,就打开门,引叶白衣进去了。等到了叶白衣进去之后,才发现这里只是一个极普通的四合院,而且院子里面十分的安静,看起来这里根本就没有什么人似的。

    “索大人就在里面,你且进去吧,我去门外给你们守着。”小童指着前面一个屋子对叶白衣说道,然后便转身出门了。叶白衣看见那个屋子,只是一个很小的屋子了。没想到索额图竟然选择这个地方和他见面,搞的神神秘秘的了。叶白衣也不疑有他,当即就掀开了帘子,进入了。果然就见到了索额图。本想着之前索额图被康熙给囚禁了。一定是消瘦了不少。今日见了之后,叶白衣才发现,这索额图是红光满面的,看起来是那么的正常,实在是太出乎她的意料了。

    “你来了,快点做,我已经买了吃食,快点吃点吧。”索额图没有等叶白衣说话,就已经招呼叶白衣吃饭了。叶白衣瞧了索额图一眼,就将那珠子放在他的面前,之后笑道:“珠子在这里,还有四颗到底在什么地方,是不是我只要找到七颗珠子,就可以回去?”叶白衣现在最关心的就是这个问题,他不喜欢这个地方。就是想要回去。

    而索额图见到那珠子的时候,一下子就将他怀里的另外两颗放在桌子之上:“我知道的是临安应该有一颗,但是具体在什么地方我也不知道。只是这珠子出现的地方,必然是有异象的,不知道你知不知道最近临安府出现一件奇怪的事情?”索额图来到临安已经有些时日了。一直都在打听那件事情。如今他比叶白衣还要迫切的回去。

    虽然此时康熙没有在软禁他了,看样子还要将太子复位,但是只有他清楚,这倒霉的太子是两立两废,而他在史书上也是被活活饿死的,这样的命运,索额图可真的不想要了。

    “什么事情,我今日方到临安,这临安府之中发生了事情还不曾知晓。你既是知晓了,也不要卖关子,直接说便好?”叶白衣现在迫切是想知道,到底如何回去了,实在是不想与这索额图两个人白费口舌,而那索额图见状,之后就笑了笑,道:“既是这样的话,那我且告诉你便是了。这个事情是这样的。”

    临安城里,最近兴起了一股热潮,就是城西花家的兰花香,是一种香脂,但凡姑娘家买了这香脂,抹在脸上,便可以通体带香,而且还可以香飘十里,最重要的是这些香脂抹在脸上,原本十分丑陋的女子,好似就换了一张脸一样,便的十分的好看了。所以整个临安城都为这种叫做兰花百里的香脂疯狂,这临安城不少名媛,甚至是为了这兰花百里而大大的出手了。前不久还发生了一场命案,说是城西苏家的小姐,抢了城东阮家的小姐香脂,那阮家小姐,阮向南就带人毁了这苏家小姐的容,还将她残忍的杀害了。

    当时也有不少的人瞧见了这阮家小姐动手了。可是那阮家小姐只是说她不小心误杀了人,却从来不曾承认她将苏家的小姐给毁容了。这一时间闹的这临安城人心惶惶。可是即便是这样,这城西花家的兰花百里,依然买的很俏,而且每月就那么一次,一次只有三位可以活的,自然这香脂买的也相当贵的,一掷千金都不能足以说这香脂贵。

    “叶老大,你可能还不知道吧,这东西可是金贵的很,前些日子开了一次,那城北万家的小姐,更是豪掷百万,才买到了。当然还有一点,就是这花家却还有一件奇怪的事情。”索额图继续说道。

    花家这奇怪的事情,就是这香脂不外传,如若要买的话,都是当时买,当时就给这小姐给抹上,而且是专有的人给抹上了。小姐带着香出去,因而没有人知晓这兰花百里到底是如何的制成。毕竟如今这闺中女儿,一般人也接触不了了。

    “这有什么好奇怪的,无疑就是这香脂神奇了一些。”叶白衣倒是觉得并没有什么,以前在荣国府的时候,也瞧见那府上的丫头们,擦脂抹粉的,他已经见怪不怪了。

    而索额图见叶白衣竟然不为所动,赶忙摇头道:“这个你就不知道了,让我来告诉你吧。如果只是这样,我也觉得正常。只是这事情还有后续,一般人都不知道的,而我也只告诉你。”

    原来前几日,索额图来到了临安城,知晓这万家的小姐抹了香脂,而且这万家小姐,万如意和其他家的小姐不一样,就是喜欢显摆了,所以经常的出入酒楼之事。而索额图也就紧随其后,跟着这万如意,有一次无意之中,那酒楼的店小二给这万家小姐倒水的时候,不小心将那水洒到这万如意的手上了。这下子这事情就奇怪了。

    “你猜我看到了什么?”

    索额图在此时就卖了一个关子,想让这叶白衣猜上一猜,只是可惜的是,这叶白衣好像并不想配合这索额图,只是摇头道:“你快些说吧,到底发生了何事?”

    索额图见到就是那万如意一直拼命的放手,就是摆手,原来被水洒的那块地方,竟然变得乌黑,黑黑的一片,虽然万如意极力的遮掩,却还是没有逃出索额图的眼睛,之后那万如意就匆匆的离开酒楼了。之后就再也没有出府。

    “我瞧见那个时候,就想着那香脂原是不能碰水的,又想到那苏家小姐死的时候,脸上也是乌黑一片,根本就看不清长相了。如果不是因着那苏家小姐脚上有胎记,很少有人认出那样一个丑八怪竟然会是苏家的小姐。”

    索额图这么一说,叶白衣也来了兴致了。“那苏家小姐,现在可有下葬,如果没有下葬的话,又在何方?”叶白衣现在也觉得这个事情确实是有些蹊跷了。索额图发现叶白衣已经感了兴趣,就笑道:“没有下葬,因着是他杀的,现在一直都还在义庄,我已经与那义庄的人说好了。若如叶老大你有兴趣,现在我便可领你去义庄看看。”

    叶白衣也不想耽误时间,当即就点头,说道:“既是如此,你便前方带路,我与你一起便是。”叶白衣这般说道,之后就跟随者这索额图一起,两个人一路前行,很快就到了义庄。索额图给了看守义庄的人一些银子。

    “就是这个了,你们快些看去,马上这人也就要下葬了。你说那阮家小姐怎么如此狠心啊,将人毁成这样,实在是太可惜了。你们怕是没有见过苏家小姐生前的模样吧,那跟一个天仙似的,实在是太美了,如今却变成了这副模样,好了,你们快些看。”说完,那人也就下去了,就将这个地方留给了叶白衣和索额图两个人。

    索额图见到这样的景象之后,看着叶白衣,说道:“叶老大,你有何指教,就是这个人。我虽然没有亲眼见过这苏家小姐,不过也听人说过,这苏家小姐原本就是貌美如花,自从用了那城西花家的兰花百里之后,就更加的貌美了,可以说是临安城第一美人了,没想到现在竟是这副模样。”索额图看着眼前如黑炭一样的女子,脸上好似被什么烧毁了似的了。

    “这脸不是烧毁的吗?”叶白衣看着眼前如黑炭一样的女子,一点貌美的感觉都看不出来,真的是很难将她与临安城第一美人给联系起来。

    索额图再次低头看了一下躺在那里的苏家小姐,摇头道:“不是烧毁的,仵作也验证过,不是烧毁的。不过他们也不知晓她的脸到底是被什么给毁了。而且不仅仅脸如此,就连身子也是这样,全身都如黑炭一样,之前仵作也与你认为的是一样,是被烧了。后来证明,不是被烧的,就是这样的。看起来跟干尸一样。”

    叶白衣点了点头:“确实是干尸,好似被什么东西给吸干了一样,带刀子了吗?”叶白衣这般说道,之后就看着这索额图,而那索额图则是点了点头,将匕首递给了叶白衣。

    叶白衣接过匕首,切开了苏家小姐手臂,切开之后,发现皮包着骨头,一丝水分都没有了。干巴巴的,如果是烧毁的也不至于如此,真的好似是什么东西给吸干了。难道这里真的有妖物在作怪。

    “怎么样?发现了什么吗?”索额图看着叶白衣一直在沉思,以为叶白衣想到了什么。而此时的叶白衣却一直在摇头,不再说话:“现在我觉得我们应该去城北万家看看,看看那个万如意现在变成什么样子了?”

    叶白衣现在心里有一种猜测,只是现在还不是将那种猜测说出来的时刻,而现在是时候去城北万家走一趟。索额图看了一下天色:“还是晚上再去吧。万家守备森严,这白日去,不是那么容易。”

    最终索额图和叶白衣还是晚上去了万家。

    “小姐,你的饭!”小丫鬟含香将饭菜送到了万如意的桌子边,而万如意此时正在那梳妆台上抹粉:“怎么还不行,都怪那该死的小二,往我身上泼水,这么一块难看死了。”

    万如意十分的恼火,望着手臂上那一块触目惊心的黑色,四周都是白嫩的,就是这一块看起来被火烧了一般,竟成了黑炭一样的摸样啊,用什么粉都遮掩不过去了。

    “小姐,你的饭菜用到了。夫人让我看着你,务必吃下,你已经有三天没有吃饭了。”含香一直服侍着万如意,自小跟着这万如意。可是最近她也发现了万如意真的是变了。

    自从抹了那城西花家的兰花百里之后,整个人变得太美了。整日就对着镜子相看,只是那日从酒楼回来之后,万如意一直都盯着她的手臂看,就那样一直盯着,连饭也不迟了。

    “你先下去,我烦着呢,快些下去。”万如意一副不耐烦的样子,让含香下去,而此时的含香十分无奈的望着这万如意,也值得下去了。

    “小姐,今日要不要给你准备洗澡水,你已经……”

    含香本来是想说万如意已经很久没有洗澡了,怕是有一个多月的时间了。自从抹上那兰花百里之后,万如意就没有洗过澡了。要知道万如意以前可是有洁癖,恨不得一天洗两次澡,何曾像今天一样,根本就不洗澡,含香觉得这样下去实在是太不好了。

    “不洗澡,跟你说过多少遍了,我说不洗澡就不洗澡,你快点给我出去,出去啊。还愣在这里干什么?”万如意越发的暴躁,心情十分的不好,吵闹将含香赶出了屋子。而此时叶白衣和索额图两个人则是爬在万如意的屋顶上,看着她。她将含香赶出去之后,再次掀开了衣裳,露出那如黑炭一样的胳膊,叶白衣发现了一件事情。

    就是那个黑块好似一直都在变大似的,对了,她在长大了。“怎么办,花老板说过的,不能沾水的,偏偏我就沾了水,不行,我要去找花老板去。现在就去。”万如意看着那黑块,越发的忍受不了,偷偷的打开了房门,一个人离开了这万家,去往城西。而叶白衣与索额图自然是一路相随了。城西花家,还没有到,叶白衣就问道了空气中稳稳的浮动着一种特殊的香味,这香味闻起来像极了迷迭香,却不是那种香。

    “这香味真好闻,叶老大你是不是也这么觉得?”索额图已经沉寂在这种香味中了。而叶白衣却无心去闻这种香味,相反这种香味对他一点儿吸引力都没有了。他一直都跟随者这万如意。

    大晚上,朦胧的月色之下,叶白衣一直跟随着万如意,万如意已经来到了花家,叩响也花家的大门,而花家管事的开门,一瞧见竟是万如意来了。而且好似他早就知晓万如意会来似的,就将那门打来。

    “如意小姐,你来了。我们少东家知晓你今晚回来的,就让我在这里等你,你随我来吧。”那管事的话,也证明了叶白衣的猜测是对的。叶白衣带着索额图两个人瞧瞧的潜入了这花家。

    进入花家之后,映入眼帘的就是那一丛丛姹紫嫣红的花,不过这些花的品种倒是比较单一,都是兰花,而这兰花的种类确实很多,各种各样的。只是叶白衣对花没有什么研究。

    “这里的兰花品种好多,竟然还有这么多名贵的品种,你瞧那个是午夜兰花,只在午夜开放的话,白天她是不开的,还有那是七岁兰花,长到七年才开花的。还有……”索额图还准备继续介绍下去的,叶白衣却表现出兴趣缺缺的样子。果然没一会儿索额图就不再说话了。而是继续跟随者叶白衣一起,去寻万如意了。

    那管事的将万如意带到了一个小屋里面,叶白衣也索额图两个人也攀上了屋顶。想看清楚到底发生了什么事情了。而万如意来到了房间里面,里面坐着一个男子,男子面前隔着一个帘子,万如意在外面瞧不见他的样子。甚至可以说,在这临安城里面没有人见过这花家少东家的样子。只是听闻这花家少东家,姓花,名沉水,自小残疾,一直坐在轮椅上,行动十分的不便了。

    “花老板,我……”

    万如意没有听他说话,就忍不住的问道。

    “你碰水了?”是男子低沉的声音,说完话竟还伴着咳嗽,虚弱无力的声音。

    “是的,我不是故意碰水的,我,我……,是那店小二不小心撒在我的手上了。就出现这黑块了。而且更加恐怖的是,这黑块越变越大,越变越大,怎么办?”

    “这个,我先前就已经告诉你,不能碰水,这是你自己的问题,我解决不了了。姑娘请回吧。”花沉水摆了摆手,之后又是一阵咳嗽。而此时的万如意立马就站起来,想要去掀开那帘子。

    “你知晓的,我不喜欢人掀开这帘子。”

    万如意听到这话,当即就放下手来,颓然的坐在那里,突然眼睛里面放过光来:“花老板,你帮我一下,就帮我一下子,我说什么我都答应你了。你想要什么我都答应你。”

    一阵沉默,长久的死寂,终于那帘子之后,花沉水发出声音了:“真的什么都答应吗?真的可以吗?”花沉水的声音依旧很低沉,只是叶白衣在这种声音之中听到了一种兴奋,对就是兴奋。那是一种超级兴奋的声音。

    “是的,只要我可以恢复到原来的好容貌,我什么都可以答应了。花老板,我知道你肯定办法的,你告诉我把。你要多少钱,我都可以给你。我爹爹有的是钱,你想干什么都可以。只要你帮我将这黑块给弄掉!”万如意兴奋的说道。

    “可以,我不要你的钱,我只要一样东西,只要你给我,我会将你变得更美,非常美。你会是这个世界上最美的女人!”

    “好,你要什么东西!只要我有,我马上就给你!”

    帘子之内发出淡淡的声音:“你有!我要的东西就是……”