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第两百八十六章 风云四起

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    ……

    就在吴辉在神国百无聊赖之际。

    光明大陆上,却是风云四起。

    夕阳如血,正将一天中最后的余晖,尽情地倾泻在宏伟的帝都上空。

    帝都,一座充满辉煌历史的城市,也是整个光明位面,所有人类为之仰望的都城。

    当年伟大的光明神,将信仰光辉从这里洒向整个大陆的那一刻,这座充满传奇彩色的都市,从这一刻正式登上了历史舞台。

    只是如今这里早已没有了信仰。

    此时映满夕阳余晖的帝都宫廷中,一位头发花白的年老帝王,卡洛斯·普林斯霍尔,正站在书房的阳台上,面朝落日,安静聆听背后两位皇子,以及帝都大主教的汇报。

    “父亲大人,我,我们又失败了……查尔斯那个逆贼,终究还是逃出了我们的包围圈!”

    出声的正是他的长子,大皇子克拉克·普林斯霍尔。

    大皇子克拉克身躯魁梧,相貌堂堂,相比于冷酷帅气的弟弟查尔斯,他那宽阔强劲的胸膛,充满了浓浓的雄壮之气,尤其是那一身光亮华丽的皇族板甲,将他原本就高大的体型,衬托的更加威仪强劲。

    只是这位好似年轻雄狮一般的大皇子,此时眉宇间不自觉的多出了一份不甘与怨恨。

    “不管大哥的事,要怪只能怪查尔斯那个混账,他实在是太过狡猾了。”

    接话的人是大皇子二弟,帝国皇帝卡洛斯的二子,亨利·普林斯霍尔。

    他虽然没有大皇子克拉克那边强壮高大,但英俊的外表,以及一身精致华贵的骑士战甲,将他近乎完美的仪表,衬托的越发挺拔潇洒。

    “父亲大人,原本我与大哥率领的帝国军,已经将查尔斯与安德鲁这两个逆贼,驱赶进了比利丘峡谷之中,眼看着就要将他们主力部队全部歼灭。可谁想到,查尔斯与安德鲁早就在峡谷深处,布置了一个巨大的传送法阵,他们主力部队全部在峡谷中转移到了别处,我们白白扑了一个空!”

    提到这一次战役,二皇子亨利与他大哥克拉克气的差点就七窍生烟。

    他们两人的兵力加一块,几乎是三弟查尔斯的近十倍,战场又在他们熟悉的帝国境内,可偏偏在这两个月以来,总是被查尔斯一次又一次狡猾溜走。

    这一次查尔斯与他的导师安德鲁,就是率领数百人的精锐主力,孤军深入帝国内部,毁了他们这两位皇兄用来囤放粮草的后方城镇,将他们两路大军的粮草辎重,全部焚烧一空。

    从而迫使这两位皇子不得不向后撤兵,刚刚组织起来的第三次围剿计划,再次失败。

    尤其在得知,一直被他们两人压制的查尔斯,居然在短时间内,成功晋升达到7级圣境,而查尔斯的导师安德鲁,居然达到了见鬼的8级传奇,他们两人就恨的咬牙切齿。

    尽管他们两人拥有帝国军方做为后盾,坐拥众多强者,可眼睁睁看着曾经被他们死死压在底下的弟弟查尔斯,短时间内变得如此出色,强烈的不甘令他们如何都咽不下这口气。

    “父亲大人!”

    二皇子亨利,见父亲卡洛斯依旧面朝夕阳,沉默不语,忍不住提高音量,控诉道,“单凭查尔斯与安德鲁这两人,不可能布置出大型传送法阵这种精妙的阵法,这背后肯定有魔法协会那帮蛀虫在捣鬼!”

    “没错!”大皇子克拉克压抑着内心的愤怒,低沉补充道,“如果没有魔法协会那帮蛀虫在后面捣鬼,单凭查尔斯那个软弱无能的家伙,怎么可能这么快就晋升到7级!”

    做为帝国叛军的首领,三皇子查尔斯及其导师安德鲁,确实得到了多方面的帮助。

    首先吴辉需要他们帮助自己拖住帝国大军的进攻脚步,当先将查尔斯晋升至7级,圣魔导师安德鲁也被提拔到了8级,另外精锐高端的神国武装,更是送了一大批。

    除此之外,与吴辉分别之后的梅森老会长,与斯图亚特率领的魔法协会精英,以及由卡伦·冰川率领下,沿着入海口,顺着河道进入帝国内陆的海族将士,统统在外人无法察觉间,汇入了查尔斯的军中。

    他们时而汇合,又时而分割,不断在帝国境内散播着来自光明神的信仰,同时又不断在暗中制造种种破坏。

    一度让克拉克与亨利这两位皇子为首的帝国军方,顾此失彼,气得暴跳如雷。

    往往帝国军方刚调集了大军,正按照正统战术,气势汹汹围剿过去之时,查尔斯与他的队友们,早已分散离去,消失的毫无踪迹。

    这种以精锐力量,在暗中游击作战的方式,令克拉克与亨利这两位皇子焦头烂额,也令帝国上下人心浮动,忍无可忍。

    “父亲大人,魔法协会的那帮蛀虫,表面上说永远中立,实际却在暗中资助查尔斯这些叛贼,妄图颠覆我们帝国的天授皇权!”

    “大哥说的没错,我认为应该先将魔法协会全面取缔,将帝国境内所有魔法师全部控制起来!”

    两位皇子泄愤似得,不断进言,终于引起了老皇帝卡洛斯的不满。

    “够了!”

    卡洛斯神色不善,转过身冷冷注视着站在面前的两个儿子,“输了便是输了,找的借口越多,就会显得你们越发狼狈难看!”

    “父亲息怒!”克拉克与亨利两人,连忙单膝跪地,低首行礼。

    实际上在场的三人都十分清楚,查尔斯能够在战场上,将各类魔法发挥到极致,与魔法协会在背后辅助离不开关系。

    只是魔法协会在近几十年间,早已发展的根深蒂固,就连帝国军方都有三大魔导团,各支军队中,也有相应的中高级魔法师做为辅助。

    现在要想严查魔法协会,恐怕查尔斯没有先被剿灭,他们帝国军方就会陷入内乱。

    “陛下,以及两位皇子殿下。”

    一直站在侧面的红衣大主教马恩,向前一步,优雅行礼道,“查尔斯皇子的反叛,已经在帝国境内引起了很大的风波,但以我的鄙陋之见,真正的危害不是查尔斯,也不是藏在背后暗中助力的魔法协会,而是祸乱我们边境的光明伪教廷!”

    红衣大主教马恩,是一位充满野心的中年男子,他身穿代表舍生取义的鲜红枢机礼服,头戴鲜红高冠圆帽,手指上还佩戴着一枚象征身份与职权的金色权戒。

    自从百年前光明神陨落的消息被传出,以及数十年前被彻底证实,最后一代光明教廷的教皇圣约翰·纳萨德尔,就在现在这座帝国都城,正式向整个大陆宣布废除光明教廷,成立光明新教。

    圣约翰·纳萨德尔成为新教第一代初始教皇,自称世间光明的化身,赦令所有信徒,改信世间纯粹的光明,即纳萨德尔本身。

    而跟随纳萨德尔一同更改教义的马恩,也在那一天被册封为红衣大主教,正式成为纳萨德尔麾下,负责帝都及其周边范围内各项事务的得力助手。

    此时做为帝国皇帝卡洛斯身旁常任理事,大主教马恩的提议,一下就吸引了卡洛斯,以及两位皇子克拉克与亨利的注意。

    “三皇子查尔斯之所以胆敢发动叛乱,魔法协会之所以敢于辅助叛军,以及海中蠢蠢欲动的四海海族,与那个近期复兴的光明伪教不无关系。”

    大主教马恩眼中透着狡黠的智慧,缓缓鼓动说,“想要彻底平定叛乱,重振帝国雄伟,就必须优先灭掉那个光明伪教廷!所以我建议陛下与两位皇子,应该派遣帝国全部兵力,配合我们新教护卫军,共同铲除那个光明伪教廷!”

    毫无疑问,近期兴起的光明教廷,已经引起了不小的风波,各地都传出有神迹降临,关于光明神重新回归的言论,早已流传在大陆的各个角落。

    就连几个月前开始反叛的三皇子查尔斯,也是打着替神清洗大地的旗号。

    这让深居帝都宫廷的众多当权者,颇感压力,尤其是以纳萨德尔为首的新教核心们,更是对重新崛起的光明教廷充满了敌意,恨不得立即将光明教廷除之而后快。

    “马恩主教,让我们帝国军帮助你们剿灭光明伪教?呵呵,说的倒轻松。”

    大皇子克拉克·普林斯霍尔直起身子,冷笑质疑道,“现在光明伪教廷背后,有圣紫罗兰公国与圣狮鹫公国这两大公国撑腰,要想剿灭光明伪教,就必须与两大公国开战!当然,以我们帝国的实力,自然可以毁灭两大公国,但是代价呢?你有想过我们帝国将为之付出多大的代价?”

    尽管如今的光明帝国不同以往,但在这个大陆上依旧拥有凌驾众多诸侯王国的力量。只是要想剿灭两大公国,那确实要需要付出不小的代价。

    “正是因为代价巨大,所以才需要立即剿灭光明伪教!”面对质问,大主教马恩立即反驳,“否则等光明伪教廷再度发展壮大,我们面对的敌人,将不再是两个公国那么简单,而是两个王国,乃至整个大陆!”

    重新崛起的光明教廷,无疑是他们光明新教最大的敌人,对他们光明新教的威胁也最为致命,这一点谁都十分清楚。

    “光明伪教廷确实要剿灭,但不是现在。”

    克拉克的弟弟,二皇子亨利·普林斯霍尔接话说,“我认为要想清除外患,必须要稳定我们的内乱!否则在我们帝国全力征讨两大公国与光明伪教廷之时,查尔斯那混账必定趁机崛起,搅乱我们帝国内部。等到了那个时候,我们非但无法顺利征服两大公国,我们帝国内部也将变的混乱一团,无法控制!”

    “亨利说的没错。”大皇子克拉克面向卡洛斯,帮腔说,“父亲大人,我也认为必须稳定了帝国内乱之后,才能出兵征讨边境的骚乱,否则我们帝国内乱一旦扩大,后果将不堪设想!”

    “陛下!”大主教马恩有些着急了,他同样向卡洛斯请求道,“光明伪教的骚乱才是霍乱帝国统治的根本,只有剿灭光明伪教,才能让帝国迎来长久的昌盛与太平!”

    “现在我们三万新教护卫军,已经整装待发,只等陛下一声令下,我们新教护卫军,必定全力联手帝国军,将光明伪教以及两个反叛公国全部剿灭,以壮我们帝国的雄风!”

    自从教皇纳萨德尔,创立新教,蛊惑了帝国皇帝卡洛斯之后,帝国皇帝卡洛斯转而全力支持纳萨德尔的新教建设,允许新教设立护卫军。

    只不过新教护卫军,从一开始的三千余人,到如今已经发展到足足三万有余!加上能选入新教护卫军的士兵,个个都是军中精锐,同时又是新教坚定的拥护者。他们实力强大,装备精良,虽说三万,但真实战力足以匹敌七八万帝国正规军!

    可以说新教教皇纳萨德尔,俨然在帝国皇帝的眼皮子低下,建立了一支实力强劲的私兵。

    “马恩,你别忘了,新教的护卫军同属我们帝国军方范畴,你们新教教廷同样必须完全服从我们帝国的统治,我们帝国该如同用军,也不用你来教!”

    大皇子克拉克威目一瞪,呵斥道,“眼下局势,我认为新教教廷应该拿出所有护卫军,配合我们全力围剿查尔斯为首的帝国叛贼,还我们帝国境内一片安宁!”

    “我们新教自始至终都将拥护帝国的统治,只是陛下,现在祸乱的根源是光明伪教!”

    “父亲大人!”

    “陛下!”

    “够了!”帝国皇帝卡洛斯再次以一声威喝,制止了当前的混乱争执。

    两位皇子与大主教马恩,同时闭上了嘴巴,谦卑的低下了头。

    帝国皇帝卡洛斯皱起眉头,眼前的争执,与帝国的局势,全部让他心烦意乱,难道他的帝国,就要像这窗外的落日,逐渐落幕了吗?

    不!他绝对不允许这样的事情发生!

    他要成为人类有史以来最伟大的帝王,他要借助教皇纳萨德尔的力量,收获永生不朽之躯!

    “马恩,教皇阁下闭关还需要多久?”帝国皇帝卡洛斯略作沉吟后,开口询问。

    他之所以全力支持教皇纳萨德尔在帝国境内成立新教,并且下令全面取缔光明旧教廷,正是因为与对方有过约定在先。

    在这约定中,教皇纳萨德尔将拥有尊他卡洛斯为帝,并且在纳萨德尔成功点燃神火之时,将第一时间帮助卡洛斯取得永恒的生命!

    为此,卡洛斯几乎拿整个帝国的命运做为了赌注。不过他也不担心纳萨德尔会食言,因为誓言的力量,那么对于神灵都有效用。

    “回陛下。”大主教马恩恭敬回答,“教皇冕下已经进入关键时期,相信不用多久就可以点燃神火,届时陛下必定成为我们这个世界的永恒之帝!”

    不过马恩表面确实恭敬无比,实际上内心早已在暗笑,等教皇大人荣登神境,就算给你一个永生,你也只是个可以永生的傀儡罢了,而他们教廷,终将凌驾一切!

    这一边,听到这样的回答,帝国皇帝卡洛斯眼中充满了浓浓的渴望。

    两位皇子沉默不语,眼底充满了复杂之色。

    他们两人也是近期才得知这一惊天的秘密,因为眼下已经到了最关键的时刻。

    只是真到了那个时候,新教的地位必然上升到无以复加的地步,而他父亲一旦真的永生不朽,那他们这两个皇子,将来还有个屁希望?

    当然,这些话他们只能藏在心底,谁也不敢说出口。

    “既然如此,边境的光明伪教廷,就等教皇闭关结束之后,由他亲自处理。”

    帝国皇帝卡洛斯目光扫过面前的三人,正式下达了命令,“另外马恩从新教护卫军抽调一万精锐,配合克拉克与亨利,共同参与对我逆子查尔斯的征讨!”

    “是!”大皇子克拉克与二皇子亨利,眼神中终于露出了欣喜之色。看来与他们争抢帝位的查尔斯,终将迎来死期!

    大主教马恩面色微微一紧,但帝国皇帝已经发话,他纵有无数不甘,最终也只能点头应承了下来。

    ……